20 ans déjà: Renault Safrane Biturbo

Chapeautant le nouveau haut de gamme de Renault, la Safrane Biturbo fait salon à Genève en 1992. Elle compte sur ses parrains allemands, ses deux turbocompresseurs et ses 268cv pour marquer les esprits.

Il y avait eu la R11 Zender, mais depuis le cabriolet 19 fabriqué chez Karmann on en est certain, le modèle allemand est en vogue chez Renault. Ainsi, à la Normandie, la Safrane préfère la Sarre et la Bavière et le couple Irmscher-Hartge se penchant sur son berceau. Le kit carrosserie, les jantes de 17 pouces ou la large sortie d’échappement ovale semblent d’ailleurs venus de l’incontournable catalogue D&W. Des éléments qui sont assemblés dans l’officine souabe de Günther Irmscher, sur des caisses venues de France, tout comme la mécanique revue elle à Beckingen, chez Herbert Hartge. Le projet va cependant prendre du retard. Beaucoup de retard même, puisqu’il faudra près de 2 ans pour voir circuler les premières « Biturbo » de série. La faute à une mise au point plutôt longue et à une transmission qui ne digérera jamais la cavalerie du PRV. Mais même en passant de 280cv à 268cv –pour préserver la transmission-, le vieux V6 fait un pied de nez à l’Alpine A610. Le robuste moteur franco-suédois amène la berline aux frontières de l’incontournable 250km/h sur ses autoroutes de naissance, dans un confort hexagonal et une sécurité garantie par ses 4 roues motrices. Le compromis confort –tenue de route est probablement le point fort de la Safrane. D’autant qu’en ces périodes pré-ESP, les berlines des bords de l’Isar et du Neckar ont parfois le train arrière flottant. Vendue  sans complexe 15% plus chère qu’un 540i ou au tarif d’une E420, la Biturbo ne connaîtra qu’un succès d’estime. Avec 806 exemplaires produits c’est même une rareté. N’est pas allemand qui veut diront certains. Même si sa cote d’amour lui permet aujourd’hui de dépasser la cote de bien des rivales contemporaines d’Outre Rhin…