Le conducteur du jour: une autre Mini sur les Champs

Ce soir, j’étais au Grand Palais avec le big boss pour boire du champagne gratuitement assister à la présentation du Tour Auto 2008. Il faut croire qu’il y a un club Mini ou un collectionneur dans les environs. Car une semaine après avoir repéré une Wolseley Hornet MkIII et une Morris Mini Minor à quelques centaines de mètres de là, j’ai découvert cet étonnant break Mini…

Je suis tombé dessus en me garant juste derrière. “Ah, une Mini Countryman, ça mérite un article!” La version break de la Mini originelle s’appelait donc Countryman. Pour leur break Mini, BMW a trouvé que “homme de la campagne”, cela faisait plouc. Donc, ils ont baptisé leur break Mini “Clubman”.
Le nom de Clubman correspond à une tentative de montée en gamme de la part d’Austin, en 1969. Avec un avant inédit et de plus gros moteur, la Mini Clubman voulait concurrencer les citadines. Finalement, c’était un mauvais compromis: l’habitabilité de la Mini, mais sans son gabarit (le capot est plus long de 10cm) et sans cette bouille qui permet de faire des ravages à la sortie de l’université… Evidemment, ce fut un flop. Au point où les historiens ne sont pas d’accord sur l’arrêt de la commercialisation de la Clubman (1979? 1980? 1981? 1982? 1983?) car il y eu longtemps des invendus qui trainaient chez les concessionnaires…

Donc, si c’est un break Mini, c’est une Countryman et non une Clubman. Sauf que sur la portière de droite du coffre, on peut lire “Mini Clubman”. J’ai découvert le pot-aux-roses en faisant le tour de la bête: c’est une Mini Clubman Countryman! Je ne savais même pas que ça existait et il doit en exister au maximum 10 dans toute la France. Notez à l’arrière, le totocollant du concessionnaire (Italien!) qui faisaient à l’époque Innocenti, Maserati et Austin-Rover. Vu le flair de l’agent, ce n’est pas à lui que je confierais mon portefeuille boursier…

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