Symbole quand tu nous tiens ! Quoi de symbolique pour lancer la première ligne d’autocar longue distance 100 % électrique que la liaison Paris – Amiens ? Reliant ainsi la ville de résidence du locataire actuel de l'Elysée – Emmanuel Macron - à sa ville de naissance, le tout via un bus Macron ! A quand une liaison Paris - Le Touquet diront certains ! Certes, le seuil de 200 km est imposé par de structurantes contraintes techniques.

Première mondiale

Selon le « Courrier Picard », l’opérateur allemand Flixbus va prochainement mettre en service la première ligne d’autocar électrique entre la capitale française et la capitale picarde. « Une première mondiale, nous avons vérifié », se félicite déjà Yvan Lefranc-Morin, directeur général de Flixbus France, entreprise présente en France depuis 2015. Le car électrique, construit par l’entreprise chinoise Yutong, mais préparé en France par une société alsacienne , parcourra les 170 km qui séparent Paris d’Amiens. Le tout dans le cadre d'un partenariat avec l'opérateur B.E. Green, une filiale du groupe autocariste Dominique.

Amiens, un choix technique …

Les raisons du choix d'un tel trajet seraient avant tout guidées par des éléments techniques nous affirme-t-on en guise d'arguments. Flixbus  recherchait avant tout une ville située à moins de 200 kilomètres de Paris, distance maximale pour l’autono mie des batteries.De ce fait, Amiens, déjà desservie par la compagnie, mais qui ne disposait pas de trajet direct vers Paris, « s’est imposée naturellement. » Ou quand le hasard fait bien les choses …

Constructeurs européens concentrés sur le secteur urbain

Le choix d'un bus du constructeur Yutong, l'un des deux grands leaders en Chine sur ce marché s'est lui aussi imposé « naturellement ». « Pour le moment, les constructeurs français, et même européens, préfèrent se concentrer sur les bus électriques urbains » affirme Patrick Mignucci, le patron des autocars Dominique qui a lancé sa filiale B.E. Green en 2010. Selon lui, ils en ont les capacités techniques mais le marché n'est pas encore suffisamment attractif.

Daimler ou Bolloré pourraient être les premiers constructeurs européens à se lancer à leur tour sur ce marché, mais à l'heure actuelle, ils demeurent avant tout dans l'attente de commandes publiques ou privées. Mais la prudence n'est pas forcément la meilleure conseillère alors que la Chine compte bien inonder le reste du monde avec ses autocars électriques.

Un retour sur investissements rapide

Reste qu'en dehors de l'aspect écologique, l'intérêt financier est bien réel si l'on en croit Yvan Lefranc-Morin. Lequel précise qu'un bus 100 % électrique dépensera une douzaine d'euros pour faire le plein d'électrons qui lui permettra de parcourir d'une seule traite la distance Paris-Amiens. L'équivalent en gazole coûterait au moins 70 €.

Certes, un bus électrique coûte à l'achat 30 % de plus qu'un bus thermique (essence ou diesel), soit environ 400 000 €. « Mais le coût de l'énergie, ainsi que celui des pièces et de l'entretien, s'avère largement inférieur », précise Patrick Mignucci. Une formule très vite rentable selon lui. Et qui bénéficiera également aux clients : le prix moyen du billet tournera en effet autour de 12 € pour un aller simple.

200 kilomètres : un seuil technique

Le patron des autocars Dominique souhaite néanmoins relativiser l'intérêt d'une telle solution en termes écologiques. Selon lui, cette alternative permettra effectivement « de se débarrasser d'une partie de la pollution, CO2 , NOx  et autres particules fines, des villes. »

Il estime cependant qu'au delà d'un tel seuil, la taille et le poids des batteries poseront problème. De plus, ajoute-t-il : « la technologie a fait de tels progrès que les moteurs diesels de dernière génération rejettent bien moins de ces polluants qu'auparavant. »