Articles de la catégorie « Formula Nippon »

Comme en 2010, la Japan Automobile Federation (JAF) a organisé le week-end dernier une grande manifestation pour marquer la fin de la saison de sport auto au Japon. La Fuji Sprint Cup regroupe la Formula Nippon et le Super GT, les deux disciplines majeures, pour une série de courses Sprint disputées hors championnats (les deux sont finis) où le seul enjeu, outre des primes conséquentes, est le prestige de la victoire.

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En arrivant à Motegi où se déroulaient ce week-end les deux dernières courses du championnat de Formula Nippon 2011, André Lotterer avait quelques points d’avance sur son coéquipier de chez TOM’S Kazuki Nakajima, et devait avant tout contrôler celui-ci. Loin de se contenter de ce service minimum, le vainqueur des dernières 24 heures du Mans a conclu de façon magistrale avec deux pole positions et deux victoires.
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La manche précédente à Suzuka ayant été annulée in extremis pour cause de typhon géant, la course de Sugo revêtait encore plus d’importance en tant que dernière ligne droite avant la finale de Motegi début novembre. Une nouvelle fois, la course s’est jouée entre les deux hommes forts du championnat, André Lotterer et Joao Paolo de Oliveira. Le pilote allemand l’a emporté sans coup férir et la punition a été terrible pour le Brésilien qui s’est vu disqualifier de sa belle seconde place à l’arrivée et perd pratiquement toute chance au championnat.
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Le championnat 2011 de Formula Nippon se résume de plus en plus à un intense affrontement entre le champion 2010 Joao Paolo de Oliveira et André Lotterer. Comme à Fuji lors de la manche précédente, les deux hommes ont dominé les essais qualificatifs et la course.

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Absent lors de la deuxième manche à Autopolis pour cause de 24 heures du Mans, André Lotterer a retrouvé ses marques à Fuji pour signer sa seconde victoire de la saison, nette et sans bavures. Porté par sa victoire au Mans, le pilote allemand est actuellement sur un nuage et sa prestation parfaite dimanche le met sur la meilleure trajectoire possible pour la suite.

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Ça faisait bien longtemps que Kazuki Nakajima n’avait pas franchi une ligne d’arrivée en tête, la dernière remontant à 2006 en F3 Euroseries. L’ainé des fils Nakajima était donc tout heureux de sa victoire dimanche à Autopolis, acquise de belle manière depuis les tréfonds de la grille de départ.
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La saison de Formula Nippon 2011 a démarré comme avait fini celle de 2010, par une victoire de André Lotterer. Le pilote TOM’S a roulé toute la course de concert avec Takashi Kogure, les deux hommes confirmant leur statut de grands favoris pour 2011.

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La saison de Formula Nippon 2011 commence ce week-end à Suzuka et pour la première fois depuis 2002 il n’y aura pas de pilote français sur la grille de départ puisque Loïc Duval, le champion 2009, a préféré l’ILMC à la monoplace cette saison. Ce ne doit pas nous empêcher de suivre ce qui reste la discipline monoplace la plus rapide d’Asie, avec plusieurs éléments intéressants pour cette saison 2011.

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La saison 2010 de Formula Nippon a été comme à l’étage au-dessus particulièrement indécise puisque 4 pilotes pouvaient encore espérer le titre en arrivant à Suzuka pour la dernière épreuve. Une indécision d’autant plus grande que le format de cet évènement était inhabituel avec deux courses au programme et 18 points distribués au lieu des 10 standards. Au bout du compte c’est le Brésilien Joao Paolo de Oliveira qui s’en est le mieux sorti, décrochant une victoire et le titre 2010 par la même occasion.

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Avec seulement 7 courses et 15 voitures au programme, il n’en faudrait pas beaucoup à la Formula Nippon pour être catastrophiquement prévisible et ennuyeuse. Mais, comme toujours, le pire n’est jamais sûr. L’épreuve d’Autopolis a couronné André Lotterer en tant que sixième vainqueur différent en six épreuves, et on se dirige vers la dernière course du championnat avec 4 prétendants au titre dont les deux premiers ex-aequo. Qui dit mieux ?

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