Vous pensiez que la pr�sence de Renault en endurance s'est arr�t�e en 1978, avec la mise � la retraite des Alpine A442? Faux, la marque au losange a couru jusqu'au d�but des ann�es 80, en IMSA... Avec des Renault 5!

En 1976, Renault d�cide d'exp�dier la Renault 5 de l'autre c�t� de l'Atlantique. Elle y sera baptis�e "Le Car". A la m�me �poque, l'IMSA songe � une coupe pour les "compactes" ou RS, en prologue de ses courses d'endurance. Renault d�cide s'y engager officiellement. Le pilote n'est autre que le responsable de Renault USA, Patrick Jacquemart.

L'IMSA-RS d�rive et l'on se retrouve avec les silhouettes de l'IMSA GTU. En 1981, Patrick Jacquemart se retrouve au volant d'une Renault 5 Turbo 2, proche esth�tiquement et techniquement des Maxi Turbo de rallye (photo du haut.) Mis � part la couleur et le num�ro de course, il n'y a plus grand chose � voir avec la Le Car du d�but!

Les deux premi�res courses sont autant d'abandons. Jacquemart effectue des essais � Mid-Ohio, o� il sort violemment. Victime du coup du lapin, il meurt sur le coup. Jacquemart �tait un proche de Jim Downing, beau-fr�re du docteur Bob Hubbard, accidentologue chez GM. Touch� par la mort de Jacquemart, Hubbard songera � un moyen d'y rem�dier et cr�era le HANS.

Ca sera la fin de la Le Car officielle. Mais l'IMSA organisera ensuite une coupe Renault Le Car (ci-dessous; notez le safety car.) En 1984, Renault d�cide de ne plus importer la Le Car. La R11 (alias "Encore") prendra bri�vement le relais en IMSA (mais sans coupe monotype.)

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