Hier, Peterhansel ne semblait pas dans le rythme avec sa Mini buggy. Aujourd'hui il est parti couteau entre les dents sur la spéciale de 331 km (pour 798 km au total !). Il passe Al Attiyah au 3e point de contrôle. Les deux ne se sont pas lâchés mais sur la fin, Peterhansel a fait la différence. Il gagne avec 3 minutes 26 sur le pilote Toyota.

Surtout, Al Attiyah et Peterhansel ont mis un bel écart avec les suivants. 11 min 47 sur Przygonski, 12min50 sur Al Rajhi qui continue de bien se tenir sur ce début de Dakar 2019. Suivent Roma, Despres, Ten Brinke, Domzala, Prokop ou Vanagas.

Des favoris au tapis

Loeb a connu des soucis moteurs, et surtout un point de passage visiblement difficile à trouver (beaucoup de concurrents parlent de piège carrément et vont discuter avec la direction de course). De Villiers qui était en tête a connu un souci de pression d'huile sur son Toyota. A date il n'est pas encore arrivé et compte déjà 4h26 de retard. A voir si l'Hilux du Sud-Africain a souffert côté moteur et s'il pourra repartir demain.

Carlos Sainz de son côté a planté sa Mini Buggy dans une saignée importante non signalée sur le road-book. Roue arrachée, de longue minutes d'attente pour l'assistance et il repart. Mais (pas encore à l'arrivée) il compte plus de 4h de retard et ne défendra plus son titre 2018.

A noter également des galères pour Robby Gordon de retour après 2 ans d'absence, ou pour Vasilyev plus habitué à l'Africa Eco Race. Christian Lavieille (Toyota) prend 2h, de même que Szalay (lui aussi un habitué de l'Africa Eco Race sur son buggy Opel). Bonne performance des jumeaux Coronel avec The Beast version Qashqai à 1h de Peterhansel.

Classement de l'étape #3

Classement général

Au général, Al Attiyah reprend la tête. Il devance un étonnant Al Rajhi de 6 minutes 46 puis Peterhansel de 7 minutes 03. Suivent Roma à 12 minutes, Przygonski à 13min45 puis Despres à 24min40. Ten Brinke qui était 2nd hier soir glisse à la 7e place avec 25 minutes dans la musette. Loeb est 8e à près de 38 minutes. Rien n'est fait mais on a déjà eu un premier écrémage. Demain, encore une grosse étape de 664 km dont 405 km. Encore des surprises ?

Illustration : Dakar