La taille du marché chinois amène à présent BMW à envisager d'y produire sa marque Mini. En électrique uniquement. Et le nouveau partenaire sera Greatwall.

Confirmées il y a quelques mois déjà, puis supposées arrêtées, ou pas, les discussions entre BMW et Greatwall ont donc finalement débouché sur un premier accord, avec une lettre d'intention. Les deux partenaires ne fournissent pour le moment que peu de détails, hormis que le projet vise donc bien la production de Mini électriques en Chine. Pour le marché local pour débuter, mais sait on jamais...

Pour rassurer son partenaire actuel, BMW confirme son intention de continuer à développer son partenariat avec Brilliance. Ici aussi sans donner plus de précision, mais en soulignant que 560 000 BMW ont été vendues en Chine l'année dernière, plus 35 000 Mini.

Qui pour vendre les Mini?

Rassurer Brilliance est important. C'est qu'il faudra résoudre la question de la diffusion des Mini produites avec Greatwall. D'une part les Mini sont actuellement diffusées par la coentreprise Brilliance-BMW, et Brilliance n'a sans doute pas l'intention de se passer de ces ventes. D'autre part, il est d'usage pour une coentreprise de diffuser les véhicules qu'elle produit. La situation normale devrait donc voir la naissance d'un réseau Greatwall-Mini.

Or BMW indique ne pas vouloir mettre en place de nouvelle structure de vente. De sérieuses négociations sont donc à envisager. Car jamais un véhicule produit par une coentreprise n'a été diffusé dans le réseau d'une autre coentreprise. Honda, Toyota ou Volkswagen font ainsi cohabiter deux réseaux en parallèle, voire trois pour les modèles importés... Et ce n'est qu'après le rachat partiel Fujian-Benz par BAIC que Mercedes a réussi à diffuser les Classe-V dans les mêmes concessions que tous ses autres modèles...