2008 st une grande année pour Volvo, malgré une situation financière délicate : 15 millions de Volvo le 20 février, 6 millions de véhicules assemblés à Torslanda le 16 juin, et maintenant 4 millions assemblés à Gand en Belgique…

Volvo C30 et Ford Focus, même combat pour une déclinaison ultra sportive similaire ? Oui. Enfin non. Ou peut-être. Alors que Ford a récemment officialisé la version forte de 300 chevaux aux seules roues motrices avant, un prototype identique aurait été développé par les ingénieurs Volvo. Prototype qui selon certaines rumeurs en resterait tout simplement au stade de concept.

Suite au premier billet de Bernard sur le bilan mondial, voici la suite des informations avec quelques données complémentaires concernant le vieux continent. Primo la tendance s’est confirmée en juin sur les marchés avec une baisse de 7.9% faisant suite à une chute de 7.8% en mai (à périodes similaires vis à vis de 2007). Secundo, tous les pays de l’UE ne sont pas logés à la même enseigne. Si l’Allemagne et la France (soutenue par le bonus) enregistrent des timides hausses, il en va tout autrement pour l’Espagne et l’Italie avec une courbe dangereusement inverse.

La marque Volvo ne surfe pas sur la bonne vague depuis plusieurs années. Un seul chiffre suffit à illustrer la mauvaise tendance : 1 730 millions de dollars de pertes cumulées au cours des cinq derniers exercices, dont 151 millions à l’occasion du premier semestre 2008. Difficultés économiques, ventes insuffisantes, rumeurs de cession par Ford à un repreneur chinois et plan de suppression d’emplois animent ainsi la rubrique actualité du constructeur suédois. Ultime épisode en date suite à l’annonce d’un plan de fermetures de concessions sur le sol américain.

Officiellement, Volvo n’est pas à vendre. Néanmoins, les prétendants éventuels se pressent au portillon. D’aucuns évoquent Renault, éternel serpent de mer. Mais c’est du côté de la Chine qu’il y a des acheteurs…

Face aux évolutions du marché américain, des taux de change défavorables et un accroissement du coût des matières premières, Volvo a décidé de réduire ses effectifs de 2000 personnes afin d’améliorer sa situation financière.

Tous les ans, le magazine Ward’s Autoworld récompense le meilleur intérieur dans différentes catégories. Après la Volvo S80 qui avait eu le prix du “meilleur intérieur de l’année ” en 2007, c’est au tour de la C30 de recevoir le prix de “l’intérieur au design reflétant le mieux la philosophie de la marque”…

Volvo produit en Chine une version allongée de la S80 (la S80 L) dans l’usine de ChangAn-Ford-Mazda. Volvo tablait sur 20 000 S80 L par an, mais la production est d’environ 8 000 unités et les importations sont confidentielles. Il faut donc sortir l’artillerie lourde: deux jeunes filles légèrement vêtues avec une C30 et une C70 rose.

Deuxième trophée en deux jours dans l’escarcelle de Porsche ! Après celui décerné par des Américains au pouvoir d’achat conséquent, voilà un nouveau classement, davantage valorisant pour la marque n’en doutons pas, établi par l’institut J.D. Power mettant en lumière la fiabilité et la qualité des automobiles. Première place pour Porsche donc et bonnet d’âne à Jeep.

Au terme d’un sondage réalisé auprès de 1 642 Américains en bonne santé (je le précise car ce point étant l’une des données prises en compte afin de voter, allez savoir pourquoi…) catalogués riches et sans les oursins dans les poches, Porsche s’impose comme LA marque préférée. En voilà une bonne nouvelle. Ne tenant plus, je me devais de vous la communiquer. Ah, j’oubliais, Porsche remporte ce “titre” pour la deuxième année consécutive. Conservateurs ces Américains, non ?!