En mai, pour son entrée en scène, la Prius 3 avait fait fort en prenant directement la tête des ventes au Japon, hors kei cars. En juin, dans un marché encore patraque, le nouvel amour des Japonais pour la nouvelle Toyota atteint cependant un nouveau degré d’intensité puisque, avec 22.000 exemplaires immatriculés, elle s’installe désormais et de loin en tête des ventes toutes catégories confondues devant la Suzuki Wagon R qui domine le marché depuis des temps immémoriaux. La dernière fois que l’événement s’était produit était le mois de décembre 2007 où la Honda Fit avait brièvement brisé l’hégémonie de la Suzuki.
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Après notamment les Mini, Smart et prochainement Fiat 500, la version américanisée de la petite citadine iQ de Toyota pourrait être lancée sous son badge Scion aux USA à l’horizon 2011 rejoignant alors l’escouade des petites automobiles au pays de la démesure sur quatre roues. C’est du moins ce que prétend savoir Motortrend précisant même qu’une variation hybride pourrait également être introduite par la suite (calendrier de lancement 2012).
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Depuis 25 ans déjà, GM produit des véhicules en collaboration avec Toyota. C’est l’objet de la joint-venture NUMMI (New United Motor Manufacturing, Inc), basée à Fremont en Californie. Depuis la décision d’interrompre la production de la Pontiac Vibe, les deux groupes discutaient de l’avenir de leur société commune. Le verdict est tombé, GM se retire…
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Les Japonais aiment partir en beauté, et sont de plus en plus nombreux à le faire à mesure que la pyramide des âges se déplace vers l’inéluctable extrémité, ce qui donne forme à une industrie du corbillard aussi florissante que variée. On a déjà vu que Mitsuoka travaillait ferme sur la question et tâchait d’innover dans ce domaine quelque peu, par essence, compassé. Mais la concurrence ne chôme pas, témoin cette annonce de nouveau modèle basé sur la nouvelle Toyota Prius.
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Le monde est actuellement en état de choc à la suite de l’annonce conjointe de Toyota et Aston Martin indiquant que le premier fournira au second sa pitchoune l’iQ qu’Aston, après l’avoir affublé d’un faux nez et collé quelques surfaces en bambou précieux à l’intérieur, offrira comme porte-clé aux acheteurs de DB9. Ou quelque chose de cet acabit, je vous renvoie à la note de Frédéric Papkoff pour plus de précisions. Mais le comique de l’affaire a éclipsé une autre nouvelle tout aussi intéressante, à savoir l’annonce officielle de la mise en vente au Japon dès novembre d’une iQ, une vraie Toyota celle-ci, désignée par l’appellation sympathique de Gazoo Racing version.
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Vous possédez une C1, une 107, une Aygo ou une Daihatsu Cuore et vous voulez monter des jantes dessus? Problème: forcément, les 20 pouces, ça ne rentre pas dans les passages de roues… Heureusement pour vous, l’Autrichien Dezent a pensé à vous avec son modèle L.
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Comme l’annonçait Frédéric il y a plusieurs mois, Akio Toyoda allait prendre les commandes du premier constructeur d’automobiles de la planète. Sans surprise donc les actionnaires de Toyota ont voté et approuvé sa nomination. Le petit fils du fondateur du constructeur japonais Kiichiro Toyoda remplace donc officiellement Katsuaki Watanabe. Akio Toyoda prend les rênes du groupe alors que ce dernier traverse la pire crise de son existence comme le montrait en chiffres la première perte (de son histoire) de 3,3 milliards d’euros enregistrée pour la période 2008/2009. Le nouveau big boss de Toyota prévoit encore deux années difficiles sur le plan financier. Première mesure ? Il ampute son salaire annuel de 30 % (pas de chiffres).
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La Toyota Prius est passée avec la version 2 du statut d’expérimentation technologique originale à celui de mode de propulsion alternatif crédible, ses ventes explosant en même temps que la préoccupation environnementale (ou plus prosaïquement le prix des carburants) passait au premier plan. Succès aux Etats-Unis et au Japon, elle n’a pas eu en Europe le même poids face à la main mise sur le marché des moteurs diesels modernes, mieux adaptés aux schémas d’utilisation de l’automobile sur le vieux continent.
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Quelques heures à peine après l’annonce de la liste des véhicules candidats au titre Européen de “Voiture de l’année”, voici venir la liste de ceux concernés par les titres Américains de Car of the Year et Truck of the Year. Le résultat final sera connu en janvier 2010…
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Flash-back. Projection en novembre de l’année dernière. L’Opel Insignia remporte de justesse le titre de Voiture de l’Année 2009 (Car Of The Year dans la version originale) en ne devançant la Ford Fiesta que d’une petite unité alors que la Volkswagen Golf complète le podium. Retour aujourd’hui. Le comité d’organisation de l’élection millésimée 2010 viennent de communiquer les candidates en course pour s’adjuger la distinction. Pour mémoire tout modèle doit remplir certains critères pour participer comme une commercialisation au sein d’au moins cinq pays européens ce avec un volume minimal de 5 000 unités écoulées (par an). Alors, place aux modèles (déjà sur les marchés ou à venir) en compétition…
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