Le Safari Rally est très particulier avec des pistes ultra-rapides sur lesquelles les sorties sont spectaculaires. Mais, dans le même temps, même en se sortant, les WRC sont tellement plus rapides qu'elles restent dans le TOP10. Ainsi, un Neuville à près de 25 minutes arrive tout de même 8e.

Devant, Ogier a dû s'employer pour rester 1er devant Rovanperä. Le petit Prince du Rallye ne termine qu'à 6,7 secondes d'Ogier. Evans dans la troisième Toyota termine sur le podium à près de 3 minutes. Sacré écart entre les deux premiers et Evans. Katsuta (hors championnat constructeur) signe un nouveau résultat honorable, encore sur Toyota.

La première Hyundai est celle de Sordo que l'équipe n'a toujours pas confirmé pour le reste de la saison sur la 3e i20. Neuville est 8e derrière deux Ford Puma de Tänak et Loubet. Lappi sur la troisième i20 est loin, 13e à plus de 42 minutes. Kajetanowicz et Solberg complètent le top 10 sur Skoda Fabia RC2.

Classement du Safari Rally Kenya 2023 - Top10

[Mise à jour 25/06/2023 23h15 : Thierry Neuville est disqualifié du Safari Rally. Il aurait fait des reconnaissances en dehors des recos officielles. Plus exactement il aurait demandé à quelqu'un d'aller voir si des pierres avaient bougé dans certains virages de spéciales. Il perd les points de sa 8e place au général, mais aussi les points de la Power Stage. Le classement du championnat a été adapté.]

Championnat, un espoir pour Ogier ?

Avec sa victoire au Kenya, Ogier ne remonte pas dans la hiérarchie, mais recolle à 1 point d'Evans, 3e, et à égalité avec Tänak. Il n'est qu'à 5 petits points de Neuville. Mais il reste à 42 points de Rovanperä. [Mise à jour : avec la disqualification de Neuville, le classement est changé.]

Ogier a déjà manqué 2 rallyes et devrait en manquer encore d'autres, dans un programme partiel. On peut tout de même se poser la question de ce qu'il adviendrait si Ogier revenait à temps plein en WRC. Il doit être frustrant pour la jeune génération de voir un "papi" (40 ans cette année) sur un programme partiel, venir et leur faire la pige.

Néanmoins, Ogier en faisant cela bénéficie d'une position favorable dans l'ordre de départ du "premier" jour. Ce vendredi, Rovanperä ouvrait la piste quand Ogier était 5e, bénéficiant d'une piste ouverte, mais pas encore trop défoncée par exemple. Alors Ogier candidat au titre avec un programme partiel ? Non, on n'y croit pas. Rovanperä a déjà une belle maturité et sait faire le dos rond quand il ne peut pas gagner. Chaque rallye manqué pour Ogier sera forcément une perte sur Rovanperä.

On vient de passer la mi-saison et il reste 6 rallyes. La Toyota est une machine à gagner et Rovanperä pour le moment n'a pas abandonné ni fait pire que 4e. Preuve qu'il sait faire le dos rond, il est en tête en n'ayant remporté qu'une victoire pour le moment contre 3 à Ogier. On le voit mal lâcher son titre, même sous la pression d'un Ogier, ni même si rien n'est joué mathématiquement. Prochain rallye dans 1 mois en Estonie.