Menues retouches esthétiques

Avec désormais ses 4 petits feux de jour dans les blocs optiques, son regard s’apparente plus que jamais à celui d’un SUV Porsche, on ose le dire. Mais la comparaison avec les luxueux véhicules de la marque allemande s’arrête ici. Pour le reste, on note un bouclier qui se modernise et gagne en élégance. La grille de calandre change, et une barrette chromée relie les antibrouillards.

Le profil reste plutôt identique. Quant à l’arrière, il évolue de façon encore moins évidente que l’avant. Le dessin des feux se veut plus moderne. Toutefois les clignotants et le reste des lumières obligatoires sont toujours décalés à la base du parechoc. On espère que pour améliorer encore un peu le style, ils arriveront à tout faire tenir au même endroit sur la prochaine génération.

Confort renforcé à l’arrière

A l´interieur, on note tout de suite le nouveau volant et le large écran tactile couleurs. On a à peu près fait le tour des modifications. La planche de bord garde la même présentation, avec toujours des équipements dans la tendance. Pour faciliter la vie des plus technophiles, Carplay et Android Auto font désormais partie de la panoplie. Cela étant, en termes de finition, on reste un cran en dessous des stars du marché.

Là où on apprécie encore plus le Sportage 2018, c’est au chapitre de l’habitabilité. Notamment en ce qui concerne le confort de la banquette arrière fractionnable et inclinable. On peut ainsi augmenter légèrement le volume du coffre ou maximiser le confort. Les passagers apprécieront sans nul doute.

Un ensemble moteur/boite qui fait le job

D’une certaine façon, il s’agit des places qu’on appréciera le mieux. En effet, la conduite du Sportage ne s’avère pas spécialement mauvaise, mais disons plutôt quelconque. Le moteur CRDi de 136 chevaux fait largement le job, même s’il mériterait d’être un peu plus discret. En quittant un péage, soyez rassurés, vous irez suffisamment vite pour distancer un poids-lourd ou un camping-car.

La transmission manuelle à 6 rapports s’avère plutôt bien étagée pour profiter de la modeste puissance. C’est encore sur l’autoroute qu’on aime d’ailleurs le mieux l’ensemble moteur / boite, là où on en a le moins besoin. Le couple suffit pour se relancer sans trop de peine pour passer de 90 à 130, après avoir patienté derrière un poids lourd en doublant un autre. Sur route à 80 km/h, on regarde juste le paysage défiler sans saveur particulière.

Sans soucis sur la route, surprenant en dehors

Car il faut dire que son amortissement taillé pour le confort, et donc les liaisons au long cours, ne respire pas vraiment le sport. Néanmoins, il annihile également toute notion de plaisir de conduite. Ce qui fait qu’aussi surprenant que cela puisse paraitre, on ne ressent pas de fatigue après le voyage. On vient juste d’effacer les kilomètres entre notre point de départ et celui d’arrivée. Tant mieux me direz-vous, et c’est en effet la première qualité qu’on lui demande.

En outre, nous nous sommes égarés dans les vignobles de Champagne. Évidemment les chemins serpentant entre les pieds de vignes de Grands Crus semblent à la base hostiles à un SUV de ville. Bonne surprise, sa garde au sol et ses porte-à-faux courts nous ont permis de les traverser sans problème, par temps sec même en 4X2. Au moment de rejoindre la vraie route par une descente rocailleuse, on a pu éprouver l’aide à la descente en première, à une allure maintenue par l’électronique à environ 10 km/h. Vignerons, si vous nous lisez...

Dès 24 390 €, garantie 7 ans

Le Kia Sportage ne viendra toujours pas titiller un Peugeot 3008 au chapitre du plaisir de conduite. Ni sur celui de la qualité des matériaux, toutefois la force du Coréen ne se situe de toute façon pas là. Il fait bien le travail sur la route pour ne pas la subir. Il offre toujours un intéressant rapport prix/équipements (dès 24 390 €, 36 490 € pour notre véhicule d’essai), la garantie 7 ans en plus.  De quoi s’assurer encore un bel avenir.