Dans la catégorie des pick-ups intermédiaires, Le Toyota Tacoma est un best-seller américain avec plus de 215000 ventes en 2022. Alors que ses rivaux Chevrolet Colorado, GMC Canyon et Ford Ranger ont été renouvelés, le Tacoma se renouvelle pour une 4e génération qui se rapproche de son grand frère Tundra.
Le Tacoma est plus sobre avec une calandre plus petite et des phares plus fins. Ils sont rejoints par une serre familière et une carrosserie fortement stylisée qui fait écho au plus gros pick-up. Le Tacoma se distingue par ses spoilers de toit et de hayon intégrés. Pas moins de 8 variantes seront proposées, dont le TRD Sport va dans une direction différente grâce à une écope de capot, des composants de couleur de carrosserie supplémentaires et des roues plus grandes de 18 pouces avec une finition noire. Le TRD Off-Road peut être équipé de pneus de 33 pouces, tandis que le Limited est habillé de chrome et comprend des marchepieds électriques ainsi que des « phares de signature ».
Le Tacoma 2024 utilise l'architecture TNGA-F, également utilisée par les grands frères Tundra et Sequoia qui apporte à la fois plus de dynamisme et plus de rigidité. C’est également grâce à cette plateforme que le constructeur est en mesure d’offrir une caisse de 5 ou de 6 pieds (soit 1,52 et 1,83 mètres), en option, alors que le Ford Ranger et le Chevrolet Colorado n’offrent qu’une caisse de 5 pieds.
L'évolution technologique va vite. La génération datait de 2016, et cela se ressentait. Le tableau de bord se modernise, avec un écran de 7 pouces en lieu et place du petit 4,2 pouces et les clients peuvent obtenir un tableau de bord numérique de 12,3 pouces sur les variantes haut de gamme. Toyota visait également à rendre le camion plus convivial pour le chargement, car il y a trois fois plus d'espace de stockage sous les sièges arrière. Le dossier du siège arrière se rabat également pour faciliter le transport d'objets plus volumineux. Le Tacoma Limited, haut de gamme, sera bien équipé avec un tableau de bord numérique de 12,3 pouces, un système d'infodivertissement de 14 pouces et un affichage tête haute. Le camion aura également des sièges avant chauffants et ventilés, un rétroviseur numérique et un toit ouvrant.
Signe des temps, le V6 disparaît et le Tacoma reçoit ainsi une nouvelle famille de moteurs quatre cylindres turbocompressés de 2,4 litres. Le groupe motopropulseur de base, exclusivement sur le SR d'entrée de gamme, produit 231 chevaux et 329 Nm de couple. Alors que le moteur de base est proposé exclusivement avec une transmission automatique à huit rapports, le groupe motopropulseur i-Force de 2,4 litres de niveau intermédiaire développe 270 ch et 420 Nm de couple lorsqu'il est couplé à la boîte manuelle à six vitesses. Opter pour la boîte automatique à huit rapports augmente la puissance à 282 CV et 429 Nm.
La grande nouvelle est que le Tacoma devient hybride avec un tout nouveau groupe motopropulseur i-Force Max. Il se compose d'un moteur quatre cylindres turbocompressé de 2,4 litres, d'une batterie nickel-hydrure métallique de 1,87 kWh et d'un moteur électrique intégré à la transmission automatique à huit rapports. On obtient ainsi 331 CV et 630 Nm de couple, bien mieux que l'ancien V6 de 3,5 litres. Le groupe motopropulseur i-Force Max sera de série sur les Tacoma TRD Pro et Trailhunter. Les clients peuvent également obtenir le moteur sur les modèles TRD Sport, TRD Off-Road et Limited.
Mis à part les moteurs, le Tacoma sera livré de série avec une propulsion arrière et un différentiel à glissement limité. Les quatre roues motrices donnent aussi accès à une boîte de transfert à deux vitesses à commande électronique, un contrôle de traction actif et le différentiel à glissement limité. Cela étant dit, les modèles Limited équipés du groupe motopropulseur i-Force Max sont équipés d'un système à quatre roues motrices permanentes et d'un différentiel à blocage central. Toyota a poursuivi en disant que la suspension a été "réglée spécifiquement pour chaque niveau" car le TRD Sport a des amortisseurs à réglage sport pour une sensation plus réactive. Dans le cas du TRD Off-Road, il est équipé d '«amortisseurs à réservoir distant Bilstein monotubes pour un débattement prolongé des roues et une meilleure dissipation de la chaleur». La version Limited, quant à elle, est dotée d'un système de suspension variable adaptative qui ajuste en permanence l'amortissement en fonction des conditions de la route.
En ce qui concerne le tout-terrain, le Tacoma comprend le contrôle d'assistance en descente, un moniteur multi-terrains et un système de sélection multi-terrains qui fonctionne désormais à la fois en 4WD-High et 4WD-Low. La fonction CRAWL Control a également été améliorée et est "nettement plus silencieuse". Le Tacoma 2024 est livré de série avec la suite de systèmes d'aide à la conduite Toyota Safety Sense 3.0 et apporte une poignée de nouvelles fonctionnalités au camion. Les points forts incluent le régulateur de vitesse dynamique à radar à pleine vitesse (régulateur de vitesse adaptatif), l'assistance au suivi de voie (centrage de voie) et un système pré-collision avec détection des piétons. Il y a aussi les feux de route automatiques, l'assistance à la signalisation routière et l'assistance à la conduite proactive.
Ce Toyota Tacoma de 4e génération amène une toute nouvelle version dans la gamme, le Trailhunter spécialement développée pour le hors-route et l’aventure. En partenariat avec ARB, une entreprise australienne spécialisée dans l’équipement de véhicules hors route, Toyota a complètement revu la suspension du véhicule, plus haute de 5 centimètres, installé des pare-chocs arrière en acier, une barre lumineuse à DEL de 50 centimètres, des pneus de 33 pouces de marque Goodyear Territory et un système de support de toit qui permet l’intégration d’une tente. Placée en haut de la gamme, la version Trailhunter ajoute une série d’éléments esthétiques de couleur bronze, une calandre avant unique et des tons de couleur exclusifs à l’intérieur pour distinguer cette version des autres éditions offertes.
Le TRD Pro, autre variante orientée "aventure", a complètement été refait. Équipé d’un système de suspension Fox réglable en 3 modes différents, le TRD Pro 2024 est 5 centimètres plus haut et 7 centimètres plus large que la version SR5 du Tacoma 2024. Chaussé de pneus de 33 pouces, le TRD Pro est également équipé d’un pare-chocs arrière en acier et d’une série de plaques de protection sous le véhicule. À l’intérieur, le TRD Pro embarque de nouveaux sièges spécialement développés pour la conduite hors route. Équipés d’un système d’amortisseurs air-huile, les sièges sont en mesure de bouger simultanément à l’horizontale et à la verticale. Ceci réduit donc les mouvements du corps et stabilise la tête et le cou du conducteur et du passager pour offrir une expérience unique, toujours selon Toyota.
C’est sur les capacités de remorquage que le Tacoma doit s’incliner face à ses rivaux américains. Certaines variantes avec le moteur i-Force et la transmission automatique à huit rapports auront une capacité de remorquage allant jusqu'à 2 948 kg. Les camions équipés du groupe motopropulseur i-Force Max auront une cote légèrement inférieure pouvant atteindre 2 722 kg. Pour mettre ces chiffres en perspective, le Ford Ranger 2024 peut remorquer jusqu'à 3 402 kg tandis que le Colorado culmine à 3 493 kg. Même le Frontier est plus performant puisqu'il atteint un maximum de 3 048 kg.
Toyota lance une 4ème génération de son pick-up moyen Tacoma, qui demeure le leader de la catégorie sur le marché américain. La concurrence s'est renouvellée du côté de Ford, Chevry et GMC. Il fallait donc que le japonais se mette à jour, et il se dote en plus d'une motorisation hybride.
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