C'est la fin d'une époque. Vendue l'été dernier aux enchères pour la modique somme de 2,7 millions de dollars, la toute dernière Corvette à moteur avant est sortie des chaînes de l'usine Bowling Green.
Avec son gros V8 de 6.2 litres de cylindrée et 650 chevaux qui sent bon l'Amérique, la Corvette C7 a fait honneur à la lignée. L'ultime modèle sorti des chaînes de production est une Corvette Z06 2019 noire, dotée d’un intérieur rouge et d’une boîte de vitesses manuelle à sept rapports. C'est la dernière itération d'une longue série de "Vette" à moteur avant inaugurée en 1953. Désormais, l'avenir de la Corvette s'incarne dans la nouvelle C8 à moteur central arrière, sans levier de vitesses manuel disponible ni long capot avant. Une révolution totale !
Tout commence à Flint, dans le Michigan, en juin 1953 avec la sortie de la première Corvette, un roadster biplace innovant (carrosserie en fibre de verre) qui embarque un 6 cylindres en ligne de 160 chevaux mais s'encanaille assez vite avec une variante équipée d'un small block V8 4.3 L de 195 chevaux. Avec la seconde génération lancée en 1963, la mythique "Sting Ray", puis la troisième en 1968, on entre alors dans l'univers des muscle cars.
Le look devient plus viril et la Corvette se démarque par son interminable capot avant galbé. Les moteurs prennent aussi du muscle et de la puissance, avec des V8 allant jusqu'à 450 chevaux (voire plus officieusement). On se souvient aussi de la marquante C4 des années 80, au look anguleux si caractéristique de l'époque, avec sa déclinaison radicale ZR-1 mue par un bloc fabriqué par Lotus. Puis vient la lignée des C5/C6/C7, cette dernière offrant dans sa version ZR-1 pas moins de 755 chevaux. Des modèles qui vont aussi truster année après année les succès en Endurance, aussi bien au Mans qu'en ALMS.
Tous les profits de la vente iront à la Fondation Stephen Siller Tunnel to Towers, qui soutient les premiers intervenants américains et les militaires gravement blessés. La fondation construit des maisons sans hypothèque pour les militaires et rembourse les hypothèques des familles des premiers intervenants tués au combat.
Chevrolet a fait le choix audacieux d'une refonte totale du concept de son modèle de légende. 66 ans d'histoire s'achèvent, pour en ouvrir un nouveau chapitre. La Corvette est morte, vive la Corvette !
images : flickr, carbuzz
C'est la fin d'une époque. Vendue l'été dernier aux enchères pour la modique somme de 2,7 millions de dollars, la toute dernière Corvette à moteur avant est sortie des chaînes de l'usine Bowling Green.
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