Le traumatisme aura été rude à la fin de l’année dernière au plus haut niveau du sport automobile : après les retraits successifs de Honda F1 puis du Suzuki World Rally Team, c’est donc Subaru qui décidait de mettre subitement un terme à sa participation au championnat WRC. Exit donc les Impreza bleues devenues presque légendaires, et par conséquent exit aussi son fidèle pilote norvégien, celui-là même qui, depuis le brusque déclin en performance de sa monture après son sacre mondial, gardait chaque année l’espoir de retourner au meilleur niveau avec son équipe. Mais n’allez pas croire que tout cela suffit à anéantir le moral du plus expressif des pilotes scandinaves au monde : L’idée de piloter autrement qu’au volant d’une WRC à fond de cinquième au milieu des arbres na pas germé que dans la tête de notre invincible champion du monde français. Petter Solberg, le dernier à avoir piqué la couronne de Sébastien Loeb, profitait de sa subite mise à pied en rallye pour voir de quoi l’autre champion du monde des rallyes était capable au volant dun vrai proto de course. Ça tombe bien, Hugues de Chaunac ne manque jamais d’associer son team Oreca aux défis les plus intéressants. Alors quand Solberg a manifesté son envie de tester un sport-proto LMP1 de 700 chevaux, il ne manquait plus qu’à mouler le baquet du rallyeman norvégien pour l’installer confortablement au fond de l’Oreca-Courage LC70E. Le roulage devait justement avoir lieu ce lundi sous le soleil du Paul Ricard HTTT où nous avons pu l’interviewer.
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Benoît Tréluyer, champion Super GT 2008 : l’interview
Benoît Tréluyer n’est pas un inconnu des lecteurs du blog auto, puisqu’il nous avait accordé à la fin 2006 une interview décrivant son arrivée et sa vie de pilote professionnel au Japon. Cette année il a ajouté une couronne de plus à son palmarès et pas n’importe laquelle avec la victoire au championnat de Super GT dans la catégorie reine GT500 en compagnie de son équipier Satoshi Motoyama sur la Nissan GT-R no23 du team Nismo. C’est le volant le plus convoité du sport auto japonais et une des voitures de course les plus en vues de l’année, y compris en dehors des frontières japonaises, et il a su en faire bon usage. Il devient ainsi membre du club très fermé des pilotes ayant remporté les trois titres les plus importants du sport auto japonais, F3, Formula Nippon et Super GT. Ajoutez à cela une 7ème place au Mans, « les premiers des autres » derrière les intouchables Audi et Peugeot, et l’occasion était belle de revenir avec lui en détail sur cette saison et ses projets pour la saison 2009.
Lire la suitePetter Solberg va tester la LMP1 Oreca : Reconversion en vue?
La crise aidant, le WRC subissait récemment la perte de lun de ses piliers historiques avec le retrait du team Subaru Prodrive après une lente agonie au fil des dernières années où lImpreza navait plus rien de compétitif. Terrible dommage collatéral en même temps que ce retrait, la mise à pieds de son leader Petter Solberg privé de sa fidèle monture bleue et contraint de faire des pieds et des mains pour trouver de quoi participer à la saison 2009. Mais peut-être le norvégien ( qui reste après tout le dernier pilote à avoir battu Sébastien Loeb en championnat ) a-il été intrigué à force de constater lincroyable polyvalence du quintuple champion français, aussi à laise dans les Hunaudières au volant de sa Pescarolo LMP1 quen Porsche Cup au volant de sa 911 GT3 : Petter Solberg se tourne lui aussi vers léclectisme et sapprête à tester un proto Oreca LMP1 dès la semaine prochaine.
Lire la suiteSoirée Spéciale Daytona 500 !
LeBlogAuto vous propose de participer à une soirée 100% NASCAR le dimanche 15 février. Rejoignez-nous pour vivre en direct sur écran géant la première course de la saison 2009 de NASCAR Sprint Cup: les fameux DAYTONA 500.
Lire la suiteHelio Castroneves, pilote Shakespearien
Helio Castroneves, pilote d’Indycar, risque d’être condamné à cinq ans de prisons pour évasion fiscale. Une fin de parcours incroyable pour ce Brésilien qui aura connu la gloire, les femmes et l’argent.
Lire la suiteTrophée Andros: essai de la sprint car 02
C’était devenu une obsession depuis sa première victoire à Isola 2000, entre les mains expertes de Franck Lagorce, il nous fallait essayer cette petite monoplace au bon goût fruité qui a pour principale caractéristique d’être 100% écologique et qui est certainement annonciatrice du futur proche de l’Andros.
Lire la suite24 Heures du Mans : Plus dAston Martin officielles en GT1?
Alors que le salon de Detroit bat déjà son plein au Etats-Unis avec des premières mondiales à la pelle, voilà une mauvaise nouvelle qui risquerait presque de passer inaperçue dans le flot continu de nouveautés. Mais du coté des longues lignes droites sarthoise, il est possible que nous ne revoyions plus les belles Aston Martin DBR9 GT1 officielles lors des 24 Heures du Mans. On avait été inquiet à propos de leurs ennemies jurées les Corvette C6.R, mais GM nous rassurait vite en confirmant la participation du Corvette Racing pour lédition des 24 Heures du Mans 2009. Et cette fois, cest le vainqueur en titre qui risque de jeter léponge après une seconde victoire consécutive acquise lannée dernière. Cest lun des pilotes dAston Martin Racing qui le dit.
Lire la suiteTrophée Andros: le blog auto rencontre Max Mamers
Le blog auto a fait la route Paris Val Thorens (en Volvo XC70 – essai à venir) pour assister à la première manche du Trophée Andros 2009 et éventuellement tester la sprint car électrique de la saison dernière, laquelle a depuis fait des petits dans la catégorie supérieure avec l’arivée de l’Andros Car 03 développée par Franck Lagorce. Max Mamers nous a accordé le peu de temps qui lui était disponible sur un week-end aussi chargé pour aborder l’avenir de l’Andros, la règlementation du handicap poids, la polémique autour du départ d’Yvan Muller et surtout un futur potentiellement propre et silencieux avec une série de 10 véhicules électriques dès 2010.
Lire la suiteLa rumeur du jour : Ferrari testerait son système KERS F1 sur les Peugeot 908 hybrides !
Après la rumeur de la reprise de Honda F1 par le groupe PSA, puis celle du rachat par le milliardaire Carlos Slim, revenons chez le constructeur français pour une nouvelle élucubration plus élaborée que jamais. Reprenons du début : Dun coté, nous avons une réglementation technique Formule 1 considérablement modifiée pour lannée 2009 avec de grandes nouveautés apportées. Nouveautés au niveau des pneus slicks et de laérodynamique, mais nouveauté aussi au niveau du système KERS à récupération dénergie. De lautre coté, nous avons Peugeot qui présentait sa nouvelle 908 Hybride lors des 1000 kilomètres de Silverstone, une auto qui doit servir de vitrine technologique à la marque, appelée à rouler en compétition dès cette année si les conditions le permettent. Et au milieu de ces deux acteurs, nous avons des journées dessais privés strictement limitées par la FIA en formule 1, ce qui narrange pas les affaires de Ferrari vraisemblablement un peu en délicatesse avec le développement de ce nouveau système KERS. Vous devinez la suite?
Lire la suiteEncore un record sur la Nordschleife pour la Nissan GT-R !
Récemment consacrée meilleure voiture de sport de lannée 2008 par nos très éminents confrères Anglais dEVO, la Nissan GT-R aura réussi à orchestrer un énorme buzz lors de ses nombreux passages sur la boucle nord du mythique Nürburgring, souvent avec à la clé dincroyables chronos la plaçant devant les meilleurs références mondiales, Porsche 911 en tête. Éclatante démonstration pour les uns, vilaine arnaque chronométrique pour les autres, la grosse GT japonaise prépare actuellement son arrivée en compétition internationale avec une variante que lon annonce équipée dun V8 atmosphérique. Mais en attendant, miss GT-R est retournée faire un tour sur la Norschleife avec léquipe de Sport Auto Allemagne, histoire de voir si elle y est aussi efficace en hiver quen été. A la clé, un record Très spécial.
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