Après des Test Days Le Mans Series qui inauguraient enfin les nouvelles tribunes installées dans la ligne droite des stands en mars, le Circuit Paul Ricard recevait au début du mois la marque au cheval cabré pour le rendez-vous annuel des Ferrari Racing Days. Une bonne occasion pour le public de venir admirer un grand nombre d’autos rouges, rapides et très bruyantes, hélas un peu contrariée par une chaleur difficile à endurer et une animation en piste nettement moins intense que pour les éditions précédentes. Petite revue des effectifs équins présents au Castellet au milieu des cigales et des spectateurs.
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Que se soit sous la pluie, comme il y a quinze jours à Fuji, ou sous le soleil, comme hier à Suzuka, Loïc est actuellement irrésistible et vient de remporter sa seconde victoire consécutive (la troisième de la saison) dans le championnat de Formula Nippon 2009, partant de la pole. Pour être juste, il faut souligner qu’il a bénéficié des ennuis de son coéquipier Kogure qui était solidement installé en tête avant que des problèmes de boîte de vitesses ne le forcent à laisser passer le Français.
D’ordinaire, les Volvo C30 DRIVe « usine » ne roulent qu’en STCC (championnat Suédois.) Exceptionnellement, les 18 et 19 juillet, elles disputeront l’épreuve de WTCC à Brands Hatch.
Il n’y a encore pas si longtemps, seules quelques écuries vous proposaient de vous habiller comme leurs pilotes. Et ces répliques n’étaient proposés qu’en boutiques spécialisées. Désormais, c’est de plus en plus « mainstream » et tout le monde s’y met. Au point que Volvo commercialise des vêtements aux couleurs de son team de STCC (que ceux qui suivent cette discipline lèvent la main.) Il y a même des tailles enfants.
Piloter un proto au Mans n’est pas donnée à tout un chacun. Encore moins quand il s’agit d’une machine avec un vrai palmarès aux 24 Heures. Didier Miquée, pilote amateur de haut niveau et passionné des plus sympathiques, s’offrit ce plaisir sur une Debora V8 2003, qu’il avait déjà pilotée aux 1000 km du Mans à son époque.
Le temps d’un week-end, Le Mans et son circuit Bugatti avait un air rétro. Quand ce n’est pas Le Mans Classic, c’est LM Story qui vient animer le début du mois de Juillet, donnant aux amateurs l’occasion de venir admirer d’anciennes gloires.
Avec 2,3 secondes d’écart au tour par rapport à une Division 1 et plus d’une seconde plus vite que les D4, ces D1A sont vraiment véloces et performantes. Si le début de saison a été dominé par Roman Ferrero (Dacia Logan) se qualifiait pour la finale B dans laquelle il retrouvait Samuel Peu (Citroën Saxo Kit Car) le leader actuel de la division. Suite à des problèmes techniques aux 2 premières manches Samuel était contraint de passer par la finale B qu’il gagnait avec 3secondes d’avance sur Roman Ferrero qui a continué à apprendre en disposant d’un très bon lièvre. Roman Ferrero a bien testé les limites d’adhérence de son auto, et il a très bien contrôlé des dérapages au freinage en bout de ligne droite, voir photos ci-jointes. Il continue d’apprendre au milieu d’un panel de pilotes très performants. 9 pilotes sont en moins de 10 secondes sur un total de 5 tours en 3ème manche, c’est très serré.
Le cavalier seul de David Olivier a été stoppé à Bergerac-Faux, puis à Lavaré-Sarthe le week end dernier. Le suspens reste donc entier pour ce championnat dont l’aboutissement rappelons le est une Dacia Super 1600 de 225 Cv fournie clés en mains pour la moitié de la saison 2010.
Parmi les différents plateaux présents sur le circuit Bugatti pour LM Story, remarquons le très fourni plateau F3 Classic. 4e course de la saison 2009, ce rendez-vous Manceau sera l’occasion pour les fans français de Formule 3 et Formule Renault d’approcher certains specimens.
Maintenant que l’été est bien installé et que le thermomètre commence à grimper vertigineusement, il est temps de revenir profiter d’une agréable brise de mistral en plein milieu de la Provence le temps d’un week-end haut en couleurs et en chevaux cabrés : vous le savez, tout a changé au HTTT depuis le passage à la nouvelle année et le départ de Philippe Gurdjian. Après l’installation de nouvelles tribunes en même temps que la réouverture au public et peut-être avant de se relancer dans le grand bain de la Formule 1, le Paul Ricard accueille – en public – ce week-end les Ferrari Days. L’occasion de venir apprécier des joutes musclées pleines de F430 Challenge et surtout de s’émerveiller devant le terrible hurlement des FXX.