C’est désormais une habitude: chaque mois, il y a une nouvelle rumeur de fusion-acquisition entre deux constructeurs Chinois. Le secteur s’est pas mal consolidé ces deux dernières années, mais Pékin continue d’implorer ses constructeurs à se regrouper. Aujourd’hui, le constructeur étatique BAIC lorgnerait sur Zotye.
Le plus intéressant est que les deux parties sont elle-même issues de consolidations. Aussi, il y a 5 ans, elles étaient toutes les deux dans le peloton de tête de l’automobile Chinoise. Aujourd’hui, ces deux entités tentent désespérément de s’arracher du gruppetto.
Zotye est venu à l’automobile en récupérant une chaine de montage de Daihatsu Terios. Il s’est offert Jiangnan, qui avait racheté auparavant Tongtian. Jiangnan avait un produit phare, un clone plus ou moins légal d’Alto (ci-dessous) et il s’est ruiné en tentant de concevoir une berline.
Zotye s’est rapproché de Fiat, qui lui a vendu l’outillage et les droits du Multipla. Ils ont travaillé ensemble sur une adaptation de la Lancia Lybra. Mais en parallèle, Zotye mettait la main sur des Palio et Siena (sans payer Fiat) maquillées en Polo par SAIC (plus de photos ici.) De quoi fâcher le constructeur Turinois, qui claqua la porte.
Désormais, Zotye fait de la monoculture autour de l’ex-Terios. Il manque de moyens pour industrialiser les ex-Palio et Siena. Il a tenté de lever des capitaux avec une émission d’actions, mais il n’a récolté que 720 millions de yuans (85 millions d’euros.)
La Beijing Automobile Works (BAW) est le plus ancien constructeur Chinois. Il produit des jeep militaires depuis la fin des années 50. Dans les années 80, il a créé une joint-venture avec Jeep. Mercedes, Mitsubishi et Hyundai profitèrent de Daimler-Chrysler pour embarquer dans cette joint-venture. Tandis que Pékin décide de rattacher les utilitaires Beiqi Foton à BAW et former le groupe BAIC.
Aujourd’hui, BAW n’existe plus qu’à travers quelques commandes pour l’armée (ci-après, lors du défilé des 60 ans de la Chine communiste.) Il lui reste deux joint-ventures, avec Hyundai et Mercedes, dans lesquelles leurs constructeurs respectifs investissent massivement.
BAIC cherche désormais à se doter d’une marque « pure ». Il a tenté sans succès d’approcher Lifan et faute d’avoir mis la main sur Saab, il reste en embuscade, au cas où Spyker se casse la figure… Zotye serait donc une troisième piste. L’un à l’argent et l’autre, des véhicules à produire. En plus, si BAIC vient du nord, Zotye est bien implanté en Chine méridionale.
Reste qu’aucune des deux parties ne possède de bureau d’études.
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