Mois : octobre 2005

Des nouvelles du front de la F1 avant le GP du Japon à Suzuka.

Très bien la Golf V GTI, avec son 2.0 turbo de 200 CV. Mais elle est devenue bien lourde, encombrante et chère! Alors, si vous regrettez la compacité de la première VW GTI, il y a toujours la nouvelle Polo du même nom. Moins de 4 mètres de long, un peu plus d’une tonne, moteur 1.8 turbo de 150 CV (celui de la Golf IV GTI), un couple de 220 Nm, voilà qui semble intéressant! Surtout qu’elle est annoncée pour 8.2s sur le 0 à 100 et créditée d’une vitesse de pointe de 215 km/h.  Pour garantir un comportement efficace, la suspension est rabaissée de 15mm tandis que les roues passent à 16 pouces. Et pour bien faire comprendre que ce n’est pas une Polo comme les autres, il y a la Helmut Touch, à savoir des étriers peints en rouge!
A l’intérieur, tissu à carreaux pour les sièges, cuir pour le volant et le levier de vitesse, pédalier alu: l’esprit est respecté.
Une petite sportive qui semble bien sympathique donc, mais qui aura fort à faire face aux futures Clio III Sport, 207 RC et autres Punto III 1.4 turbo 160CV en 2006, surtout qu’elle ne bénéficie pas du très moderne 1.4 turbo à double suralimentation apparu sur la Golf GT…

Dans un pays, le Japon, où la natalité est en chute libre et où il y a maintenant plus d’animaux domestiques (48 millions en 2004) que d’enfants, il était logique qu’à un moment donné un constructeur automobile fasse un geste en direction de nos amis les bêtes, pour qui les maîtres et maîtresses sont prêts à ouvrir grand leur portefeuille. C’est Honda qui tire le premier au salon de Tokyo 2005 avec le concept W.O.W (Wonderful Open-Hearted Wagon), spécialement pensé pour transporter dans la joie et la bonne humeur humains et Pochi (le Médor nippon). Ce monospace compact de 3980 mm et 4 places est doté d’une niche sous le tableau de bord, qui fait face au passager avant, et d’une banquette escamotable dans le plancher qui se déploie entre les rangées avant et arrière et permet d’installer un autre animal, ou, accessoirement et si on ne peut vraiment pas faire sans, deux petits humains supplémentaires. Divers détails, comme une main courante le long des bas de caisses pour attacher la laisse, complètent ce concept animalier. Sur le plan purement automobile, mais est-ce bien le sujet, on notera que les quatres portes sont coulissantes, dispositif que l’on pourrait retrouver un de ces jours sur une future Honda. La W.O.W dispose aussi d’un sunroof escamotable qui présente la particularité d’être longitudinal.

Est ce que la publicité, un art de plus en plus complexe ou le message souvent subliminal provient de cerveaux torturés par l’obsession de capter l’imaginaire des consommateurs ne mérite pas un bon vieux retour aux sources?

Dès mes premiers tours de roues, Saggie se révèle docile. Comme sa soeur Tuscan, elle se laisse manipuler sans manifester une quelconque humeur. C’en est presque frustrant. Accueillante et docile n’étaient pas les deux adjectifs que j’aurais accolé d’emblée à cette délurée Sagaris. Et pourtant, malgré son aspect intimidant des plus barbares, un sourire niais barre mon visage. La balade sera courte mais suffisante pour s’apercevoir de la linéarité rassurante des montées en régimes sommitales, permettant aux plus audacieux un contrôle aisé du postérieur de la belle. Un sage fessier combiné à un train avant exauçant scrupuleusement chacun de vos voeux et l’homogénéité si difficile à obtenir dans ce genre d’auto devient une évidence. Et ce, même pour un conducteur lambda (ou Garcia si vous préférez). Il est d’ailleurs irritant de constater à quel point la dérive pondérale des productions actuelles est néfaste. Les 406 ch et les 42 m/kg de couple de Saggie s’expriment, eux, sans contraintes, imprimant dans les cerveaux un sentiment réel de légèreté. Tout comme les décélérations qui vous feront toucher du menton les capacités de ralentissement d’une auto de 1100 kg. Mollets flasques s’abstenir.

Quand le besoin se présente de s’habiller décemment, la seule chose que l’homme de goût puisse vraiment envisager est de pousser la porte d’un respectable établissement de Savile Row, Londres. S’il est un tant soit peu dynamique, il pourra s’y rendre au volant d’une Lotus Exige sans craindre d’impair. Et de fait, à l’instigation du grand magasin Harrods, Lotus a demandé à la maison Gieves & Hawkes d’habiller l’Exige. Le tailleur londonien a donc recouvert les sièges, les contreportes et la planche de bord d’un tissu pin striped bleu marine, tandis que le dos des sièges est tendu de la soie habituellement utilisée dans les doublures. Les tapis de sol sont du cuir dont on fait les bonnes chaussures. La couleur de la carrosserie reprend le bleu marine et les raies du tissu qui est en parallèle utilisé par Gieves & Hawkes pour la confection d’un costume appelé « Spy Suit », en clin d’oeil à un certain agent secret qui a eu l’occasion de conduire une Lotus au cours de sa carrière.