La discorde entre Firestone et Ford remonte à quelques années. Plusieurs centaines de 4×4 Explorer étaient victime d’accidents souvent mortels. L’enquête démontra la mauvaise qualité des pneumatiques qui possédaient la facheuse caractéristique d’exploser. Les enquéteurs mirent aussi en lumière que les 2 firmes, Firestone et Ford, étaient au courant d’un problème sur une série de … près de 13 millions de gommes. Mais il fallut de nombreuses plaintes et une condamnation pour que Ford s’engage à remplacer ces pneus, pour un coût estimé de 2,5 milliards d’euros. Le géant américain plongeait alors un peu plus profondément dans une tourmente qui ne faisait que débuter.
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Zastava 10 : vous mé réconnaissez?
Dans les années 60, Fiat a colonisé pour ainsi dire les pays d’Europe de l’est, en pratiquant une sorte de "délocalisation avant l’heure". Lada en ex-URSS, Polski-Fiat en Pologne et Zastava en ex-Yougoslavie. Cette dernière marque, Serbe, qui a subi de plein fouet la guerre des Balkans, s’apprête à renouer avec une activité industrielle soutenue en produisant sous licence la Punto II dans sa dernière version. L’usine de Kragujevac va dans un premier temps la sortir en version 1.2 60 CV, après que ses ouviers ont suivi un stage dans l’usine Fiat de Mirafiori, qui va fournir à la marque serbe les 7000 premiers exemplaires d’ici fin 2006. A terme, ce seront 18 000 voitures qui sortiront des chaînes annuellement, à un prix qui bénéficiera du faible coût de la main d’oeuvre locale. En effet, équipée de la clim, des vitres électriques, de la direction assistée et du double air-bag, cette Punto venue d’ailleurs ne devrait pas dépasser les 8000 sur notre marché. De quoi inquiéter la Logan, bien plus spartiate, moins pratique et moins bien dotée à tarif égal. Sans même parler de sécurité, active ou passive…
Lire la suiteTokyo 2005: Mini Concept
La Mini Traveller de Francfort, pour faire honneur à son patronyme, a pris l’avion pour Tokyo, emportant avec elle un supplément de bagage qu’elle n’avait pas en Allemagne. Censée exprimer le "British Style" tel que le concoivent les japonais, cette Mini se dote de tout l’équipement nécessaire au pique nique. Pour ranger tout ce barda, elle innove en proposant des solutions de rangement novatrices ainsi qu’un toit "support de chaises pliantes et table" du plus bel effet. Plus de galerie stupide à installer, c’est le paradis pour le campeur nippon, d’autant plus qu’une nappe au motif de l’Union Jack accompagne le lot de bord. Ce sont les enfants qui vont être contents. Si d’aventure, vous possédiez un chien, n’oubliez pas de prendre votre deuxième auto qui sera forcément une Honda W.O.W !
Le Japon est le cinquième meilleur marché pour la Mini, derrière la GB, les USA, l’Allemagne et l’Italie. Elle n’y a pourtant posé le pneu qu’en 2002.
Mais il faudra qu’on m’explique quelle image ont les japonais des habitants de Grande Bretagne ? Je me pose des questions…
Cleanova: Le plein pour 2 EURO
Au Blog Auto, nous avons démmarré notre série d’essais par des modèles résolument sport. Cette semaine, nous changeons radicalement de registre, tout en restant dans les véhicules innovants, par cet essai exclusif d’une Cleanova qui ne fait que confirmer notre intêret pour les énergies renouvelables.
Lire la suiteFiat: Doblo restylé, Punto III tarifée et Stilo remotorisée
Une actualité assez dense en ce moment pour Fiat, qui semble confirmer son regain de forme. Ainsi, après les Croma II, Punto III, et Idea botoxée, la marque italienne dévoile une version restylée de son Doblo (produit à plus de 300 000 exemplaires depuis 2001), dont Vincent Vaillant nous avait donné un aperçu. L’avant remanié rappelle étrangement celui des Peugeot Partner/Citroën Berlingo, et confère à cet utilitaire un air plus cossu. Plus intéressant, une variante à empattement rallongé fait son apparition, portant le volume utile à 4000 litres, se glissent sous le capot le nouvel 1.4 de 77 CV et le 1.3 Multijet porté à 75 CV et subsiste le 1.9 de 105 CV. Sa déclinaison de 120 CV est attendue pour 2006, en même temps que le 1.3 de 85 CV, tous deux dotés de filtres à particules.
De son côté, la Stilo continue sa carrière commerciale peu glorieuse en se dotant des dernières évolutions du 1.9 Multijet, de 120 et 150 CV. Avec cette dernière motorisation très performante, la Stilo atteint 208 km/h et accélère de 0 à 100 en 8.8! La 120 démarre à 19060 en Class 3p et la 150 à 22360 en Emotion 3p. Des tarifs très intéressants compte-tenu de la qualité des ces blocs. La Schumacher disparait.
Tokyo 2005: Audi Shooting Break Concept
Audi se dévergonde. Ce concept de "break de chasse" illuminera les allées tokyoïtes d’un halo de sportivité dans l’étrangeté ambiante des concepts locaux. L’exercice de style de 4.18m de long pour 1.84m de large et 1.35m de haut est accompagné d’une vaine prose qui nous annonce pêle-mêle un V6 3.2 litres de 250 ch, le système Quattro associé à un amortissement adaptatif de nouvelle génération, un 0 à 100 en 6 sec, une nouvelle technologie d’écran OLED (organic light emitting diod) et tout plein de promesses bien trop merveilleuses pour un seul concept car. "Designement" parlant, le concept de calandre "single frame" prend de l’ampleur et les flancs se creusent à la manière de…. BMW. Le "Flame Surfacing" tant décrié trouve ici un nouvel apôtre, après le Mazda Sassou. Les passages de roues sont evidemment atrophiés pour coller à la mode actuelle et l’intérieur cache les dernières technologies de reconnaissance de personne, de systèmes de navigation et autres compatibilités informatiques.
Le plus intéressant réside tout de même dans la rumeur qui veut que ce dessin annonce le futur TT. Otez lui le prolongement horizontal de toit qui en fait un shooting brake et donnez lui une courbe plus fastback et on pourrait y voir le futur Audi TT. Conditionnel de rigueur.