Auteur/autrice : Pierrick Rakotoniaina

Peugeot poursuit l’offensive nécessaire à son redressement en sortant des modèles plus en phase avec les marchés sur lesquels la concurrence s’avère toujours plus féroce. Cette fois-ci, la nouvelle 308 s’attaque ni plus ni moins frontalement à la référence des berlines compactes, la Volkswagen Golf. Du style en passant par la finition, jusqu’aux qualités dynamiques, la Lionne s’annonce comme redoutable pour inquiéter l’Allemande. Avec de telles ambitions affichées, nous étions impatients de voir le résultat, en en prenant le volant dans l’Est de la France, entre l’usine de Sochaux et l’Alsace.

Une Ferrari 458, depuis sa sortie beaucoup d’entre nous en ont sans doute déjà croisé une au moins une fois. Le Volkswagen Amarok peut se targuer d’être plus rare encore que la belle Italienne en France, du moins c’est le sentiment qui en ressort lorsque l’on sonde le public. Les pick-ups composent en effet un segment de niche dominé par une assez âpre concurrence où entre les constructeurs asiatiques fait rage. VW vient mettre son grain de sel avec son imposant Amarok. Sa gamme se coiffe désormais d’une version BITDi 180 ch associée à une inédite boite automatique à 8 rapports.

Le Kia Carens se renouvelle avec l’idée de se faire un nom, en venant apporter une alternative crédible dans un segment bien connu des familles françaises, celui des monospaces compacts. En regardant les anciennes générations, on se dit que le constructeur coréen avait eu raison de le faire disparaître de sa gamme. Mais un certain Peter Schreyer s’est penché sur la question, a affûté ses crayons et sorti de sa boîte le dernier né.

Le Toyota Rav 4 eut du succès à ses débuts, en participant à la démocratisation des SUV compacts, sans le cantonner à une utilisation champêtre. Depuis, le segment s’est pour le moins étoffé, chez les généralistes comme chez les premiums. Avec cette nouvelle mouture, le constructeur japonais rappelle qu’il faut continuer à compter avec lui sur ce segment au sein duquel les ventes ne semblent pas trop impactées par la morosité du marché.

Au début de l’histoire, la Dacia Logan n’avait pas vocation à débarquer en Europe de l’ouest. Quand finalement elle arriva, le succès fut immédiat, malgré un design pour le moins disgracieux. Depuis, la filiale roumaine de Renault sait donner des traits plus conventionnels à ses modèles low cost, le Duster et la Sandero en témoignent. Aujourd’hui, la pionnière se renouvelle et devient plus moderne, plus écologique et pratique pour des tarifs toujours aussi contenus. Suffisant pour continuer la success story ?

Le 23^ème opus de la franchise James Bond s’apprête à tomber du ciel avec la promesse d’un succès au box office,　en même temps que la 7^ème génération de Volkswagen Golf appelée au même destin. Tout comme le légendaire espion britannique, la compacte star de VW véhicule ses codes immuables depuis des dizaines d’années, reconnaissables entre tous, qui sonnent comme autant de références dans l’inconscient des quidams.

Le constructeur au Losange, au même titre que la maison sochalienne et la 208, n’a pas d’autre destin que le succès avec sa nouvelle Clio 4. L’Histoire parle pour elle, avec des chiffres de ventes qui s’établissent au bout de 22 ans à 12 millions d’unités environ. La vieillissante Clio 3 tire donc sa révérence alors qu’elle se défendait bien, encore dans le haut du classement en France comme en Europe. Contrairement à d’autres, Renault adopte la stratégie du renouvellement radical pour son best-seller. Bon ou mauvais choix ?

Parfois, certains de nos essais se vivent comme des expériences singulières, tant le moment nous apparaît parfait, presque embarrassant. Néanmoins cet erroné sentiment de culpabilité s’envole en une fraction de seconde, dès que l’on pose son postérieur dans le cocon d’un véhicule hors du commun. La Mercedes SLS dans sa version Roadster fait son entrée dans ce club fermé, et nous en fûmes les témoins privilégiés.