Dans le segment des SUV compacts premiums, Audi dépoussière son Q3. Ce modèle sorti il y a tout juste trois ans, après plus 400 000 unités écoulés sur la planète, nous revient avec un style évolué. C’est surtout sous le capot qu’il changera le plus en profondeur pour se conformer aux normes Euro 6. Audi n’a ainsi pas d’autre objectif que de continuer à dominer ses rivaux sur ce marché.
Auteur/autrice : Pierrick Rakotoniaina
Jusqu’il y a peu d’années, les constructeurs ne se battaient pas pour pour représenter fièrement l’Allemagne sur le marché français des compactes tricorps aux côtés de la Volkswagen Jetta. Depuis, Mercedes à un niveau supérieur a introduit la CLA, et Audi lui a emboité immédiatement le pas avec l’A3 berline. Opel s’introduit à son tour sur sur ce segment, en proposant dans l’hexagone une Astra berline qui compte sur son tarif pour toucher une couche qui regarde les deux premiums précités de loin.
Trois types de voitures s’amassent principalement en ville : les citadines, les compactes et les crossovers. Pour occuper le terrain, Fiat compte dans son arsenal la 500, la 500L, la 500C et désormais la 500X. Pour s’assurer le succès, la marque italienne joue sur les gènes de la 500, et principalement son charme, sur tous les modèles portant son matricule. Est-ce que la séduction opère toujours pour la dernière née ? Nous nous sommes rendus à l’invitation de FCA dans son fief, les alentours de Turin pour vérifier si la recette fonctionne.
Le Touareg continue son petit bonhomme de chemin sur ce segment si particulier, celui des SUV de luxe. Sur ce marché, Volkswagen doit partager le succès principalement avec une concurrence allemande et d’autres grands noms, notamment Land Rover. Le constructeur offre un restylage à son SUV star, renouvelé une fois en 2010 depuis son apparition il y a 12 ans.
Jeep s’attaque sérieusement au segment des SUV compacts avec le nouveau Renegade. Ainsi, les Renault Captur, Peugeot 2008 ou Nissan Juke vont trouver à qui parler avec le dernier né du constructeur d’origine américaine. En se revendiquant comme une marque historiquement spécialiste du franchissement, Jeep dote son « petit » modèle de capacités de premier ordre. Nous nous sommes empressés d’aborder les pentes des alentours de Val d’Isère pour vérifier tout cela.
La nouvelle génération de Passat, la huitième, arrive seulement quatre ans après celle qui la précède. Il ne s’agit donc pas d’un simple restylage mais bel et bien d’une toute nouvelle voiture. Volkswagen espère ainsi ratisser encore plus large, en allant draguer sans complexe une clientèle plus premium en plus de sa cible habituelle. Nous nous sommes glissés derrière le volant de la version la plus véloce disponible à son lancement, avec le TDi biturbo de 240 ch sous le capot.
Comme ses illustres aïeules, la Panda de dernière génération a eu droit à une version 4X4. Mais cette petite bête tout-terrain revient ces temps-ci dans une déclinaison encore plus extrême baptisée Cross, pour aller toujours plus loin et monter toujours plus haut. Nous nous sommes rendus non pas sur les pentes du Mont-Blanc, mais plus modestement sur les sentiers battus des environs de Balocco, le centre d’essais du groupe Fiat où elle a été en partie développée, pour en prendre le volant.
Dans le segment des SUV compacts premium, on peut exister sans parler allemand. Lexus s’évertue en tout cas à le prouver avec son nouveau NX 300h. Décalé, fiche technique eco compatible, Will.I.am pour souligner son image moderne et accompagner son lancement. Sur le papier tous les ingrédients de la réussite dans le monde d’aujourd’hui semblent au rendez-vous. Nous nous sommes rendus en Autriche dans la région de Vienne pour en prendre le volant.
Quand Opel lança l’Adam, ils pensaient tenir là leur interprétation de la citadine chic et personnalisable qui allait surfer sur la tendance des petites premium. Jusqu’à présent, les chiffres nous obligent à constater qu’elle s’en est tirée moins bien que d’autres sur ce marché. Histoire de lui redonner un coup de boost et ainsi l’aider à enfin se faire sa place, le constructeur au Blitz délivre une version « Rocks », créant selon eux la niche des petits crossovers urbains. Nous l’avons prise en main sur les routes des environs de Riga, en Lettonie.
Ne le cherchez pas dans les concessions, vous ne le trouverez pas. On ne peut de toute façon pas l’acheter. Vous n’en croiserez théoriquement nulle part, sauf dans la capitale iséroise. Cette drôle de bête nippone sera à disposition du public sur un modèle proche de celui d’Autolib. Avant sa mise à disposition de la population grenobloise, nous en avons pris le volant.