La rumeur trainait depuis l’été : Nissan va faire son retour dans le sport auto au niveau international avec la GT-R. Le magazine japonais Best Car a décidé de mettre l’information sur la place publique, dans son édition d’hier, puisqu’apparemment les choses deviennent plus tangibles. On attend la GT-R Spec V (et elle arrive, à la fin de cette année ou au début 2009), mais il y a quelque chose de beaucoup plus énorme en magasin : une GT-R LM, destinée à servir de base d’homologation à une voiture qui sera engagée en endurance en GT1 avec pour objectif majeur la victoire de catégorie au Mans.
Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault
La dernière épreuve du championnat de Super GT 2008 a vu le triomphe de Nissan qui remporte le championnat pilotes dans les deux catégories GT500 et GT300. Cerise sur le gateau, c’est une GT-R qui signe la dernière victoire 2008, celle du team Calsonic Impul. C’est la septième victoire de la Nissan sur 9 courses disputées. Ce résultat a de plus une résonance particulière pour les Français puisque deux pilotes hexagonaux sont à l’honneur: Sébastien Philippe qui met une seconde victoire cette saison dans son escarcelle sur la voiture no12 après une course tactique brillante dans des conditions difficiles et surtout Benoît Tréluyer, champion 2008 avec son coéquipier Satoshi Motoyama au volant de la GT-R Xanavi Nismo no23. Le pilote français a maintenant tout remporté au Japon : Formule 3 en 2001, Formula Nippon en 2006 et Super GT en 2008.
Le marché automobile japonais se complait depuis des mois, voire des années, dans une profonde déprime, que n’a bien entendu pas arrangé la crise globale qui fait hurler à la mort dans les conseils d’administration des constructeurs de la planète. Une catégorie cependant échappe au traumatisme, les Kei cars, qui continuent de dominer le marché avec de plus en plus d’insolence, ce qui consolera un peu Honda qui peut espérer mettre du beurre dans les épinards sur son marché local avec la nouvelle Life présentée hier à Tokyo.
La nouvelle Nissan Kix, c’est bien sûr le nouveau nouveau Mitsubishi Pajero Mini que Nissan rebadge et vend dorénavant sous sa marque comme la totalité des Kei cars à son catalogue. Et oui, chers amis de Greenpeace, inutile de sortir les menottes puisque ce 4×4 est très inoffensif malgré la ressemblance très nette avec le grand frère Pajero échelle 1 : 3,39 m de longueur pour 1,475 m de largeur, la taille réglementaire de la catégorie Kei, tout comme le 4 cylindres turbocompressé et ses classiques 660 cm3 et 64 ch.
Subaru est de la fête au SEMA, avec deux Forester dont cet appétissant XTI Concept. Sous une robe de circonstance baptisée Re-entry, pour évoquer la chaude phase de réentrée dans l’atmosphère terrestre, se cache ce qui ressemble fort au retour du merveilleux Forester STI, le sleeper par excellence dont le principe est simple mais efficace: on prend un Forester, on jette tout sauf la coque et on y boulonne le maximum d’éléments en provenance de STI et plus particulièrement de l’Impreza WRX STI.
Non, ça n’est pas la navette spatiale, mais bien l’intérieur d’une des multiples Porsche Panamera de développement qui sillonnent la planète sur ces images qui nous arrivent d’un site chinois. On ne peut pas dire que Porsche ait choisi l’esthétique zen la plus dépouillée, en multipliant les boutons sur la console au lieu d’une molette/joystick couplée à une interface complexe à la iDrive ou les boutons cachés dans un tiroir à la Lexus.
Lexus avait fait savoir il y a quelques jours qu’on verrait ce qu’on verrait au SEMA. Voici une deuxième salve qui montre effectivement que le constructeur y a mis les moyens : les IS débarquent avec cinq voitures, dont quatre IS F, en plus d’un gros SUV LX570 (présenté par ailleurs) qui complète le tableau avec la GS présentée précédemment sous forme de dessin.