Avec 500 exemplaires, pas un de plus, promis juré, la Lexus LFA n’est certes pas une production de masse mais dans le monde des supercars il est d’usage de tout vendre, quitte à multiplier le cas échéant les éditions spéciales limitées en fin de vie. Lexus, malgré le prix considérable de sa voiture, n’aura pas à se poser trop de questions. Automotive News rapportait en début de semaine que toute la production était réservée, avec acompte payé, avant même qu’elle ne commence à la fin de l’année.
Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault
Le drame pour pour l’exilé français, fiscal ou non, loin de l’hexagone, c’est de ne pas pouvoir profiter de toutes ces merveilleuses créations de la scène Maxi Tuning sur la base des compactes que le monde entier nous envie. Prenez par exemple votre serviteur, coincé au Japon. GT-Rs, S2000s, RX-7s, NSXs, Evos, Imprezas, et j’en passe, de diverses époques et à divers degrés de préparation, à tous les coins de rue, jour après jour, on s’en lasse. Récemment encore, à la énième écoute du « pshtt pshtt pshtt » de la soupape de décharge d’une Silvia S14 Zenki préparée du sol au plafond en décélération vers un feu rouge, je me lamentais en mon for intérieur : « Assez ! Mais où est donc le doux murmure de la Star Ac’ pulsant par les vitres ouvertes d’une 106 mauve ? ».
Après les allemandes, voici un petit tour d’horizon de ce que le Tokyo Special Import Car Show proposait le week-end dernier à Tokyo en matière d’automobile transalpine. Là, pas de grosses berlines, mais un mix de supercars et de la nouvelle petite en vogue, la Fiat 500.
Super GT depuis 2008, FIA-GT depuis l’année dernière, la Nissan GT-R n’en est pas à son baptême de la compétition, mais les deux autos précitées n’ont que peu à voir avec la voiture de production. La voiture annoncée par Nismo aujourd’hui est par contre une directe évolution de la GT-R de série, et elle sera engagée le dernier week-end de juin dans la 4ème manche du championnat japonais de Super Taikyu au Fuji Speedway.
Le Tokyo Special Import Car Show, exposition annuelle du tuning sur base étrangère, n’avait pas cette année sa superbe habituelle. Avec une surface réduite et des animations extérieures en berne, la manifestation subissait les conséquences à retardement du marasme économique de l’année dernière et le choix de certains de préférer le Tokyo Auto Salon, moins spécialisé mais plus fréquenté. Malgré tout, le Tokyo SIS a respecté ses fondamentaux avec la présence de belles autos et de quelques stars du tuning allemand, concentré essentiellement sur la division poids lourd : Panamera, G-Wagen, S Class, le heavy metal made in Germany a toujours sa clientèle.
Les fiançailles entre l’Alliance Renault-Nissan et Daimler n’ont pas fait les gros titres seulement en France. Au Japon, où les allemandes trustent le hit-parade des voitures importées, Mercedes reste la voiture cossue par excellence pour professions libérales et patrons de PME, de la Classe E gris métal du médecin à la Classe S Lorinser blanche aux vitres fumées de la première gâchette du clan Volfoni du coin. La perspective de collaboration entre Nissan et Daimler était donc un sujet à ne pas laisser passer pour la presse auto locale, et les meilleurs cerveaux de Best Car se sont mis à phosphorer dur sur la question pour une séance de mécano virtuelle en guise d’article de une du dernier numéro.
Porsche a ses RS, la Nissan GT-R aura bientôt elle aussi une version pour les circuits. C’est le magazine Best Car qui l’affirme, annonçant dans son dernier numéro le menu du rafraichissement des 3 ans de la GT-R qui aura lieu à partir d’octobre. « Big minor changes », comme ils disent : la puissance passera pour tous les modèles à 520 chevaux, et deux versions nouvelles feront leur apparition.
Il ne s’agit pas encore de ventes fermes, mais le fait, confirmé par Carlos Ghosn à Detroit aujourd’hui, est que 13.000 acheteurs ont déjà versé 99 dollars pour réserver un des exemplaires de la voiture électrique que Nissan mettra sur le marché cet hiver. Cela correspond déjà à la prévision initiale du constructeur pour toute l’année fiscale, jusqu’en avril prochain.
Soyons clair : les changements mineurs annoncés aujourd’hui par Mazda sur le Scrum n’ont aucune espèce d’importance en dehors du Japon. Mais ce communiqué de presse du constructeur est le prétexte rêvé pour célébrer un des noms de véhicule les plus fantastiques qui soient : Scrum, en anglais, comme le savent les citoyens de l’Ovalie, c’est la mêlée.
Wet race. La course de monoplace sous la pluie est une recette hautement instable. Pas assez d’eau, et l’épreuve se transforme en vaudeville pneumatique : slicks ? intermédiaires ? Les deux ? Dans quel ordre ? Trop d’eau et c’est le naufrage qui se termine dans une procession de safety cars et de camions plateaux. A Motegi dimanche la seconde épreuve de Formula Nippon de la saison a été juste entre les deux : assez d’eau pour justifier les pneus pluie, s’intensifiant progressivement mais pas jusqu’au déluge, demandant attention permanente et pilotage à la limite dans une visibilité réduite. Une course difficile pour les pilotes qui sortaient des monoplaces visiblement lessivés. Dans ces conditions, c’est le Brésilien de chez Impul, Joao Paolo de Oliveira qui s’en est le mieux sorti, après avoir signé la pole sur le sec. JP comme l’appelle le paddock n’a commis aucune erreur et s’impose comme l’homme à battre du championnat.