Auteur/autrice : Joest Jonathan Ouaknine

Souvenirs, souvenirs : une seule usine, une dizaine de marques

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En apparence, l’usine Nedcar de Born n’est qu’un vaste bâtiment blanc près d’Amsterdam. Pourtant, si les murs pouvaient parler, ils auraient beaucoup de choses à raconter. De Daf à MINI, en passant par les Volvo hollandaises, les rêves de grandeurs de Smart ou les fiançailles de PSA et Mitsubishi, il a connu nombre d’aventures industrielles…A l’origine, la van Doorne Aanhangwagen Fabriek (DAF) produit des containers et des remorques (aanhangwagen en néerlandais.) L’activité portuaire de la Hollande étant florissante, Daf passe aux camions. Elle se renomme van Doorne Automobiel Fabriek (ce qui permet de garder les mêmes initiales.) En 1958, nouveau défi : l’automobile. Une première aux Pays-Bas. La Daf est une drôle de voiture. Ne serait-ce qu’à cause de sa transmission par courroie. Au fil des années, les voitures montent en gamme. En 1967, Daf construit le site de Born. Il accueille la production de la 55. Avec son 4 cylindres Renault et sa robe signée Michelotti, elle marque une vraie évolution chez le constructeur.

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Volvo Trucks est aware !

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Suite de la campagne « lol » de les taureaux, le constructeur met en scène un autre animal aux réactions incontrôlables (n’est-ce pas, Benjamin C. ?) : Jean-Claude Van Damme. Il est la star du spot The epic split.L’histoire de Jean-Claude Van Damme est assez célèbre. C’est le gamin binoclard de Bruxelles qui se met à la musculation et aux sports de combat. Il rêve ensuite de devenir acteur hollywoodien et traverse l’Atlantique sans connaitre un seul mot d’anglais. Après des années de galère, il commence à décrocher des petits rôles, puis des premiers rôles. Ca spécialité, c’est le film d’action hyper-viril avec bagarres à mains nues. Il permettra d’ailleurs de révéler le cinéma d’action de Hong Kong. Au milieu des années 90, son étoile pâlit. Abus de substances diverses, succession de mariages/divorces ruineux, caprices sur les tournages… Et accessoirement, la mode du film de baston est passée. D’où un Van Damme sombrant dans des productions de plus en plus miteuses. En interview, il fait le bonheur des bêtisiers avec son franglish et ses aphorismes (comme le fameux/fumeux concept du « aware ».) Il a une opinion sur tout et il ne se prive pas de la dire… Même quand on ne la lui demande pas ! Au tournant des années 2000, il découvre qu’à l’instar de David Hasselhoff ou de Chuck Norris, il est une icône kitsch. Entre deux direct-to-DVD, il s’auto-parodie lors d’apparitions dans des films ou des clips.

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Indycar 2013 : Dario Franchitti raccroche

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A Houston, en vue de l’arrivée, Dario Franchitti (Ganassi) sort de la piste et termine dans les grillages. L’accident est violent, au point que l’Ecossais manque l’épreuve suivante (la finale, à Fontana.) Il nous a habitué à connaitre de belles boîtes. Hélas, pour « Invisible Man », c’est celle de trop. Suite à un avis médical défavorable, Franchitti annonce qu’il raccroche le volant, à 40 ans.La carrière de Dario Franchitti démarre à la fin des années 80. Il écume les championnats écossais de karting avec David Coulthard et Allan McNish. En 1991, il passe à l’automobile, via la Formula Vauxhall Junior, remportant le titre. Il s’essaye à la Formula Vauxhall, puis au British F3 avec le Paul Stewart Racing. Au passage, il décroche le McLaren-Autosport Award récompensant le meilleur espoir britannique en 1992.

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Les Bentley Boys de 2013

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On sait que aux 12 heures de d’Abu Dhabi. Reste à savoir avec qui… Adepte du dévoilement au compte-goutte, le constructeur donne enfin les noms de ses pilotes : Guy Smith, Steven Kane et Andy Meyrick.La tâche des RH de Bentley est ardue. Pas facile de trouver des pilotes disponibles en cette fin de saison qui soient rapides, fiables et qui acceptent de piloter une voiture « tombée de chandelles ».

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Australie : le Toyota Land Cruiser J70 en pré-retraite ?

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En France, cela fait bien longtemps que le Toyota Land Cruiser (type J70) a disparu des concessions. Néanmoins, ce quat’quat pur et dur est toujours vendues dans certaines parties du monde. Jusqu’ici très prisé des mineurs, il y est désormais personna non grata. Et après 30 années de service, il va remonter en surface.Le Toy’ se vante d’être « still powerfull, still indestructible ». Son V8 4,5l diesel développe 205ch et 430Nm de couple. Des solutions techniques éprouvées, donc fiable. C’est ce qui en fait la star des mines australiennes. Ils l’achètent surtout en pick-up double-cabine, alias « workmate ». Non seulement le conditions y sont extrêmes, mais en plus elles sont souvent situées loin des garages…

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F3 2014 : Renault de retour, avec Oreca

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En 2014, le championnat européen et britannique de F3 utiliseront de nouveaux moteurs. Il s’agira de blocs spécifiques et non plus de blocs dérivés de la grande série. Cette réglementation est déjà en vigueur au Japon et en Euro F3 Open. Renault Sport profite de l’occasion pour revenir en F3, avec l’aide d’Oreca.Les motivations ne sont pas claires. Il s’agirait de combler le « trou » entre la FR 2.0 et la FR 3.5. Mais pour ça, il existe notamment le GP3, motorisé par un Mecachrome/Renault, non ? Il est vrai que la marque au losange est rarement citée dans le championnat. Renault souhaite-t-il davantage mettre son nom en avant, comme le font Volkswagen et Mercedes aujourd’hui ?

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