Guerre des prix dans l’automobile : Pékin hausse fortement le ton

Pékin convoque BYD et d’autres constructeurs pour freiner la guerre des prix qui nuit à l’image du « Made in China ». Surtout, cela perturbe un pan important de l’économique de la Chine.

Pékin sonne l’alarme face à une guerre des prix délétère

La Chine a récemment convoqué les hauts dirigeants de ses principaux constructeurs de véhicules électriques, dont BYD, Geely et Xiaomi, à une réunion d’urgence à Pékin. Cette convocation fait suite à une guerre des prix jugée excessive dans le secteur automobile chinois. Le ministère de l’Industrie et des Technologies de l’Information, en collaboration avec le régulateur du marché et l’agence de planification économique nationale, a organisé cette réunion stratégique pour contenir une spirale dangereuse pour l’économie et la réputation industrielle du pays.

Une pression gouvernementale pour rétablir l’ordre

Ces dernières semaines, les médias officiels chinois (notamment Xinhua, le Quotidien du Peuple et CCTV) ont multiplié les appels à la fin des pratiques agressives de remises. Selon le People’s Daily, ces promotions massives risquent d’entraîner la production de véhicules de qualité inférieure, ternissant l’image du « Made in China » sur la scène internationale. Les autorités souhaitent un retour à une concurrence saine et durable, et mettent en garde contre les conséquences d’une course aux prix bas qui pourrait saborder la réputation industrielle du pays.

Les « voitures zéro kilomètre » dans le collimateur

Un autre sujet de préoccupation majeur est la prolifération des voitures dites « zéro kilomètre ». Il s’agit de véhicules neufs, mais écoulés par les constructeurs à des sociétés de financement ou à des revendeurs sans atteindre les consommateurs finaux. Ces véhicules sont ensuite revendus sur le marché de l’occasion avec un kilométrage nul, gonflant artificiellement les chiffres de ventes.

Ce procédé, bien que légal, pose problème aux yeux du gouvernement, car il fausse les statistiques et reflète une mauvaise santé commerciale masquée. Le ministère du Commerce a convoqué à ce sujet au moins deux grands constructeurs et plusieurs plateformes de revente en ligne.

Une pression insoutenable sur les fournisseurs

La guerre des prix ne touche pas uniquement les constructeurs : les fournisseurs de pièces détachées en subissent aussi les conséquences. Sous pression pour réduire leurs coûts, ces derniers font face à des exigences croissantes de baisses de prix et à des délais de paiement rallongés. Cela fragilise toute la chaîne d’approvisionnement.

Un cas emblématique concerne BYD, dont une demande de réduction tarifaire adressée à un fournisseur en fin d’année 2024 a attiré l’attention. Cette stratégie soulève des interrogations sur la gestion financière du groupe. En effet, selon une étude du cabinet GMT Research, la dette réelle de BYD atteindrait 323 milliards de yuans (environ 45 milliards de dollars), alors que ses bilans officiels n’en mentionnent que 27,7 milliards. La différence s’expliquerait notamment par des retards de paiement et un usage extensif du financement de chaîne d’approvisionnement.

Notre avis par leblogauto.com

La mise en garde de Pékin intervient dans un contexte où la Chine entend préserver son statut de leader mondial des véhicules électriques. Pour cela, elle doit éviter une guerre des prix destructrice qui nuirait à la qualité, à l’innovation et à la confiance dans ses produits à l’échelle mondiale. L’appel au calme vise donc à protéger non seulement la viabilité financière des entreprises, mais aussi l’image globale de l’industrie automobile chinoise. Les prochaines semaines seront décisives pour voir si les constructeurs comme BYD entendent le message et rectifient le tir, ou si le gouvernement devra passer à des mesures plus coercitives pour stabiliser le secteur.

Crédit illustration : LBA.