Guide WRC 2019

Règlement

• La distance totale des épreuves spéciales sur un rallye est réduite de 500 à 350 kilomètres maximum. Le Monte-Carlo par exemple est raccourci de plus de 70 kilomètres par rapport à l’édition 2018.
• Comme en F1 ou Moto GP, les pilotes peuvent désormais choisir librement leur numéro de course.
• Le nombre de journées d’essais est réduit de 55 à 42.
• Évolution des championnats de soutien :
• le WRC2-Pro est instauré pour permettre aux constructeurs d’y engager les modèles R5 qui connaissent un fort engouement.
• Le WRC2 habituel est désormais réservé aux équipages privés, avec un assouplissement des règles d’engagement : les pilotes pourront s’engager pour une seule manche sans devoir s’acquitter des frais d’inscription et pour les pilotes jouant le classement, ils n’auront plus l’obligation de disputer au moins un rallye hors d’Europe.
• La catégorie WRC3 disparaît mais les voitures qui y étaient engagées (catégories R2, R3, 2RM) sont toujours éligibles pour s’engager dans les épreuves WRC.

Calendrier WRC 2019

Le calendrier s’enrichit d’une nouvelle épreuve au Chili. Entre parenthèses, le type de surface de la course.

Nouveauté de la saison et bonne nouvelle : Canal+ s’est offert les droits de diffusion du WRC 2019. La chaîne étend donc son offre sport mécanique qui propose déja la F1, l’Indycar et bientôt le Moto GP.

Thomas Sénécal sera à la présentation, alors que Julien Fébreau, déjà à l’œuvre en F1, commentera avec Stéphane Lefebvre (Champion JWRC 2014). 3 Spéciales seront diffusées en direct pour le Rallye Monte-Carlo. L’équipe est complétée par Laurent Dupin et François Delecour, qui seront mobilisés comme envoyés spéciaux.

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Participants

• Les Français ont fait l’actualité du marché des transferts, avec le passage de Sebastien Ogier de M-Sport vers Citroën, alors que Sebastien Loeb, après plus de 20 ans de carrière avec PSA, rejoint Hyundai pour un programme de 6 courses.
• Chris Meeke, renvoyé par Citroën dans la courant de l’année 2018, revient avec Toyota.
• Sponsoring en baisse oblige, Citroën se concentre exclusivement sur deux voitures. Esapekka Lappi rejoint les chevrons pour un line-up ainsi totalement renouvelé.
• Hayden Paddon est le grand perdant de ce jeu de chaises musicales, puisque le vainqueur du rallye d’Argentine 2016 s’est séparé de Hyundai et se retrouve sans volant en WRC pour l’instant.

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Équipes WRC 2019

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Pilotes / Copilotes WRC 2019

CITROËN

Après sa domination avec Volkswagen, le gapençais a rebondi avec brio chez M-Sport en ajoutant deux titres supplémentaires, avec une saveur spéciale pour celui de 2018, décroché au bout du suspense dans le dernier rallye.Ogier revient au bercail chez Citroën, après en être parti fin 2011 avec un goût amer suite à une cohabitation difficile avec Loeb. Au sommet de son talent, le Français se lance dans ce qui est sans doute son dernier grand défi : remporter le titre avec un 3^e constructeur différent, ce que seul Juha Kankkunen a réussi à accomplir.

Repéré et lancé dans le grand bain par Skoda, avec laquelle il a été champion WRC2 en 2016, l’espoir finlandais a décroché son 1^er succès WRC chez lui en 2017 avec Toyota. Il sort d’une saison 2018 convenable (3 podiums) mais il lui faudra hausser son niveau face à une pointure comme Ogier.

M-SPORT FORD WRT

Après une saison 2017 pleine d’espoirs avec sa victoire en Angleterre, 2018 a été bien plus compliqué pour le gallois. Brouillon, l’ancien lauréat de la WRC Academy ne montre pas la même constance ni la même capacité à progresser que Tänäk ou Lappi. Son poste de titulaire avec M-Sport est une chance de se mettre en avant et de se ressaisir.

3^e du WRC-2 en 2017, le jeune finlandais a montré de belles dispositions en 2018, avec un premier podium à la clé au Portugal. Son parcours sera suivi avec attention.

L’espoir suédois a enchaîné les saisons en WRC-2 avec une belle régularité et obtenu le titre 2017 avec la Fabia R5. En quittant volontairement Skoda pour concrétiser son arrivée dans la catégorie reine, Tidemand a bien joué. Pour la première fois depuis son rallye national en 2014, il va pouvoir montrer sur les deux premiers rallyes ce qu’il peut faire avec une WRC, en attendant peut-être mieux.

HYUNDAI SHELL MOBIS WRT

Le belge est-il en train de devenir le Poulidor du WRC ? Encore une fois, le titre lui a échappé sur la fin de la saison 2018. Pour la 4^e fois (3^e de suite !), le belge termine vice-champion. Diablement rapide, Neuville n’arrive pas encore à tout mettre bout à bout pour décrocher le Graal, passant parfois à travers ou commettant sous la pression des erreurs qui lui coûtent des points précieux. Leader du championnat à deux rallyes du but, il s’est écroulé sur la fin de la saison. En 2019, Neuville va devoir se concentrer totalement sur son pilotage et éviter les erreurs pour vaincre la malédiction.

L’ancien espoir norvégien, qui avait réalisé quelques prouesses avec Skoda en ERC puis Volkswagen, a du mal à rebondir depuis. Après une saison difficile avec Citroën en 2017, Mikkelsen a été totalement transparent avec Hyundai en 2018. Hormis un podium en Suède, il a roulé dans l’ombre de ses équipiers. Après moult tergiversations, son contrat est reconduit pour une saison complète en 2019, mais le message est clair : Mikkelsen devra hausser son niveau de jeu pour ne pas perdre sa place.

Reconduit pour un programme partiel axé sur l’asphalte, l’espagnol, qui fait désormais partie des vétérans du WRC, devra faire oublier une saison 2018 plutôt moyenne, avec deux abandons et un rallye à domicile raté.

Après sa victoire surprise et épatante en Catalogne avec la C3 WRC, qui aurait pensé que l’alsacien serait au départ du Monte-Carlo sur une Hyundai ? Mis à pied du WRX par le retrait de Peugeot, il a ensuite été écarté une nouvelle fois par Citroën (après son éviction du WTCC) qui clôt de façon peu glorieuse un partenariat exceptionnel avec son champion. Loeb s’engage donc pour un programme de 6 rallyes avec la Hyundai WRC. Le Français a insisté sur sa volonté d’aider Hyundai et accepte d’être un n°2 au service de Neuville, mais on voit mal comment le nonuple champion du monde pourrait rester dans l’ombre et ne pas saisir l’occasion d’étoffer encore davantage son palmarès.

TOYOTA GAZOO RACING WRT

Recrue surprise de Toyota en 2018, l’Estonien a de suite montré une vitesse redoutable, une constance au sommet ainsi qu’un style spectaculaire. Dans la seconde moitié de la saison, il a enchaîné 3 succès et semblait bien parti pour le sacre, mais un concours de circonstances malheureux dans les derniers rallyes de la saison l’en a privé. Pour 2019, Tänäk, déterminé, fait  partie des favoris pour la couronne mondiale.

Le finlandais, qui battra bientôt le record de départs de Carlos Sainz (196), est fidèle à lui-même : expérimenté et rapide, il peut alterner entre des courses limpides et des bourdes irréparables. Son inconstance le prive de toute chance de briguer le titre mondial et l’arrivée de la tornade Tanak l’a mis sur la défensive. Pourra-t-il surnager dans un championnat 2019 qui s’annonce très relevé ?

Viré avec perte et fracas par Citroën après le rallye du Portugal pour « conduite dangereuse », le britannique a su convaincre Mäkinen de lui confier un volant à plein temps pour 2019. Très rapide mais aussi collectionneur de tôle froissée, Meeke a soif de revanche après son éviction en cours de saison. Saluant la bonne ambiance qui règne chez Toyota, il semble visiblement libéré de la pression qu’il ressentait avec Citroën. Meeke va-t-il enfin faire parler la poudre ou bien retombera-t-il dans ses travers ?

WRC 2 Pro

La nouvelle catégorie ne fait pas le plein à ce jour et 3 concurrents seulement sont inscrits au Monte-Carlo. Le double champion de France des rallyes Yoann Bonato, récent vainqueur du rallye du Var, sera engagé par Citroën aux côtés de Mads Ostberg, qui redescend d’un cran et roulera en Suède. Skoda fait figure de favori, étant donné la domination ces dernières années de la Fabia, qui se forge un palmarès énorme dans le monde. Skoda aligne Kalle Rovanperä, fils de Harri, et le pilote historique de la firme tchèque, Jan Kopecky.

Les voitures R5 :

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Classements WRC 2019

Equipes

Les points Power Stage ne sont attribués qu’aux pilotes

Pilotes

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Résultats et résumés WRC 2019

Épreuve 1   Rallye Monte-Carlo  Vainqueur : Ogier

Épreuve 2   Rallye de Suède      Vainqueur : Tänäk

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Palmarès et stats

Titres mondiaux

Statistiques pilotes

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Nicolas Anderbegani

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Petit-fils de "Citroëniste" et fils de "Béhémiste", je suis tombé dans la potion magique automobile tout petit. Charmé avant tout par les belles Italiennes, je suis passionné par les sports mécaniques, Formule 1 en pole position évidemment. Toujours prompt à dégainer mon appareil photo, je suis de près l'actualité sous toutes ses formes, aimant "shooter" des bolides en mouvement et faire des montages vidéos. Mes champs de prédilection sont l'actualité produit des marques Italiennes et des sportives en général, le sport automobile et les évènements historiques, qui recoupent ma profession d'enseignant d'Histoire. Je retranscris ma passion enfin dans l'écriture d'ouvrages.