Alors que les autorités roumaines ont récemment annoncé leur soutien à la création d’un « pôle de haute technologie » par le groupe Renault en Roumanie, via Dacia, le constructeur va produire sa nouvelle Clio en Turquie à partir de la fin de cette année, selon le responsable de la région Euromed du groupe automobile.

Bellissima! C’est vraiment la première chose qui vient à l’esprit en découvrant cette Aston Martin. Elle n’est d’ailleurs pas tout à fait inconnue puisque Xavier Seynave vous en parlait en Octobre mais la robe vierge de sponsors avait jusqu’a présent été cachée. La marque anglaise nous a habitué à l’excellence stylistique et cette carrosserie sobrement sportive ne déroge pas à la règle. Cette version un peu spéciale est inspirée de la voiture qui a couru aux 24h du Nurburgring. Nouveauté, 410ch sont tirés du V8 de 4,3l grâce à un compresseur volumétrique. Aston Martin choisi d’abandonner notamment airbags et air conditionné au bénéfice du poids, qui plonge donc à 1330kg. La bête sera probablement plus à son aise au Paul Ricard que pour descendre les Champs Elysées, mais Aston Martin réjouit ici les gentlemen drivers en mal de sensations… Elle devrait être vendue au prix d’ami de 78720£ soit presque 120 000. Rendez vous à Birmingham pour l’Autosport International Show à partir de demain. Place au rêve.

Voici la première apparition officielle de la série 1 dans sa version 3 portes. La petite « béhème », qui a eu droit à un lifting, sera présentée lors du prochain salon de Genève. On peut tout de même s’étonner que ce modèle, qui a à peine plus de deux ans, ait déjà eu droit à un lifting, en général réservé aux modèles en fin de carrière. Peut-être est-ce pour dynamiser les ventes…

Après les deux victoires mémorables de la 905 au 24 Heures du Mans en 1992 et 1993, Peugeot relève le défi de revenir dans la Sarthe avec cette fois un V12 diesel. Ce proto LMP1, développé en un temps record de moins d’une année par l’équipe autour de Bruno Famin, a fait aujourd’hui ses premiers tours de roue devant la presse mondiale. Escortée par six 407 HDi noires sur l’anneau de Mortefontaine, la 908, conduite par Eric Hélary, dans sa livrée brute de carbone, enchanta lors des passages rapides par sa sonorité, pas si dieseliste que ça. Le châssis, conçu par l’équipe projet de Paolo Catone, impressionne par son aspect rablé de fauve prêt à bondir.

Avec 4703 morts, chiffre provisoire, les statistiques étant arrêtées 30 jours après la date de l’accident, l’année 2006 a une nouvelle fois connu une baisse significative (-11,6% par rapport à 2005) du nombre de victimes sur les routes de France. Le nombre de blessés a, quant à lui, diminué de 5,4% à 108 076 personnes. La tendance baissière initiée en 1973 (l’année la plus noire avec plus de 16000 morts) s’est accélérée ces cinq dernières années avec une diminution de 43% du nombre de tués. Pour retrouver un rythme de baisse aussi soutenu il faut remonter à plus de 30 ans en arrière: -20% entre 1973 et 1976.

Le suédois rejoint David Brabham dans l’équipe de Duncan Dayton. Déjà annoncé comme participant aux essais de Sebring dans deux semaines, il est confirmé à son poste, riche de deux victoires à Sebring et une au Mans. A 50 ans, il a accumulé les tours de piste en F1, Champ Car, endurance, et a goûté au GP Masters Series l’an passé, entre autres. Sa dernière apparition permanente en ALMS était au volant de l’Audi R8 du Team Champion en 2003, mais il a mené les efforts de Zytek Motorsports en 2006 pour les deux dernières courses de la saison. Ne manque à l’ALMS qu’un retour de Lehto et de Herbert maintenant…

Cest samedi que débute le 85e salon de Bruxelles. Nous sommes dans une année impaire, donc cest le « petit » salon puisquil faut laisser de la place pour les camions (salon professionnel du 13 au 16), les véhicules utilitaires et laviation légère. Même si on na pas droit aux Lamborghini, Ferrai, Maserati, Aston Martin, Bentley et Rolls-Royce, le salon vaut quand même le déplacement puisquil peut servir de mini séance de rattrapage de Paris et de découverte en première européenne de deux modèles allemands dévoilés à Detroit début de semaine. Et un ticket de train rapide coûte toujours moins cher quun billet davion.

Esprits chagrins ou prédicateurs de lapocalypse ny ont rien fait, les autos « passion » et d’exception se vendent bien en France !

Face à la multiplication des appareils de communication et de divertissement portables (téléphones, lecteurs MP3, iPod, Blackberry, clé USB) Ford s’est associé à Microsoft pour proposer dans ses véhicules, aux Etats-Unis, un système complet de connexion et de commande vocale pour ces appareils.

Tops de lannée, les petites polyvalentes et les autos discount, flops de lannée les moyennes et les hexagonales. Un résumé express du marché français 2006, car il y a eu des petites à larrêt, la Panda ou la Micra ou des françaises en grande forme comme la Clio.