Catégorie : Rallye

La Lifan 320 est une voiture produite grâce aux plans de la Mini que BMW comptait produire au Brésil. Différence de taille: c’est une 5 portes. Lors du salon de Pékin, Lifan avait présenté un exemplaire avec des « 3 » sur les portières. Ce n’est pas qu’un look « Timo Makinen du dimanche ».

Malgré la pression incessante des Ford officielles, Sébastien Loeb a résisté lors de la dernière étape du rallye de Sardaigne pour décrocher la quarantième victoire de sa carrière. C’est avec un avantage d’une dizaine de secondes sur Hirvonen que le Français a franchi la ligne d’arrivée en vainqueur. Désormais son retard sur le pilote Ford au classement des pilotes ne s’élève plus qu’à trois points.

Si la journée d’hier avait été copieusement dominée par les Citroën, la seconde étape du rallye de Sardaigne aura été placée sous le signe de Ford et surtout de Jari-Matti Latvala qui a signé l’ensemble des temps scratch de l’étape. Le résumé des six épreuves spéciales est on ne peut plus limpide avec Latvala en tête devant Hirvonen et alternativement Loeb ou Galli en troisième position.

Après sa déconvenue jordanienne, Sébastien Loeb se devait de reprendre la main pour ne pas laisser Mikko Hirvonen s’échapper au classement du championnat. Et ce soir, au terme de la première étape du rallye de Sardaigne, le Français a fait le boulot que l’on attendait de lui en accédant à la première place provisoire de l’épreuve avec un avantage de 35 secondes sur son équipier Dani Sordo.

Le rallye de Jordanie avait pourtant débuté de la plus belle des façons pour les pilotes Citroën. Deux voitures en tête vendredi soir, puis Dani Sordo encore leader hier soir après l’abandon de son chef de file, mais c’est finalement Ford qui rafle la mise en remportant la victoire avec Hirvonen et en plaçant six de ses voitures dans les points. Une fois débarrassé de son équipier Latvala retardé dans l’ES19 à cause d’une suspension cassée, le Finlandais a profité de la position désavantageuse de Sordo, chargé de « faire la trace », pour prendre l’avantage et le conserver jusqu’à l’arrivée.

La journée avait idéalement commencé pour Sébastien Loeb. Trois meilleurs temps dans les trois premières spéciales et une avance de 34 secondes au général. Et puis, en liaison après l’ES11, l’accident stupide qui ruine toutes ses chances dans ce premier rallye de Jordanie de l’histoire. Alors qu’ils circulaient en liaison vers la spéciale suivante, Conrad Rautenbach et Sébastien Loeb se sont percutés de manière assez incompréhensible. Le choc est plutôt violent, en tout cas suffisamment pour que la C4 du quadruple champion du monde reste sur le carreau, radiateur détruit, mais les deux équipages sont fort heureusement indemnes.

Une fois n’est pas coutume, c’est la Citroën C4 de Dani Sordo qui pointe ce soir en tête du Jordan Rally. Bien aidé par sa position de départ, le pilote espagnol a su se ménager un petit matelas de secondes dans les trois premières spéciales du jour avant de se faire peu à peu remonter par ses adversaires, son équipier Sébastien Loeb se montrant le plus menaçant.

Ils ont échangé le sable, le soleil et la poussière contre la neige, la pluie et la boue. Ce rallye d’Europe Centrale n’a vraiment de Dakar que le nom. Et les concurrents sont les premiers à s’en rendre compte. Ces 3ème et 4ème étapes nous ont réservé quelques surprises mais peu de rebondissements et la pluie a encore obligé les organisateurs à revoir le parcours.