Lewis Hamilton n’a pas gâché la possibilité que lui offraient les circonstances de remporter la course avec sang-froid devant Raikkonen, une alternance parfaite avec le Grand Prix d’Europe dont les héros Alonso et Massa n’ont pu cette fois briller pour améliorer leur mauvaise fortune en qualification. Hamilton reprend de la distance au championnat et Raikkonen passe en 3ème position devant Massa.
Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault
Qualifications du Grand Prix de Hongrie, dernières minutes: comme il est d’usage, les pilotes rentrent pour chausser un train de pneus frais et repartir pour leur ultime tour lancé qui bien souvent décide de leur place en grille. Au stand McLaren, Fernando Alonso est prêt à repartir, et derrière lui Lewis Hamilton attend que la place soit libre pour changer lui aussi ses pneus. La sucette se lève, mais Alonso ne bouge pas. Les secondes s’égrennent. Au bout de dix secondes, la McLaren no 1 s’envole enfin pour aller chercher la pole position. Le temps de changer ses pneus, Hamilton en fait autant, mais c’est trop tard, il ne pourra pas passer la ligne pour son dernier tour lancé avant que le drapeau à damiers ne s’abatte. Ron Dennis en jette son casque de rage, et Alonso est en pole.
La Toyota Blade, une Auris riche réservée au marché japonais, vient de trouver son maître: la Blade Master est en vente depuis hier dans l’archipel avec sous le capot le moteur V6 3,5l qui équipe un certain nombre de grosses Toyota et à peu de choses près celui qu’on retrouve dans les Lexus IS et GS. De la grosse cavalerie, avec 280 ch à la clé, qui devront passer par les roues avants. Pour tenter de les maîtriser, Toyota fournit une boîte automatique avec mode manuel 6 rapports via les palettes derrière le volant (la même loi que dans la Lexus IS), des suspensions revues et des freins surdimensionnés dans les roues de 17 pouces. L’équipement intérieur est également plus cossu avec entre autres choses des sièges en cuir réglables électriquement.
La prochaine NSX peut bien être en retard, Mamie tient encore la forme. Sous la pluie de la cinquième manche de SuperGT les NSX signent le triplé, les vainqueurs Firman et Ito sur la NSX Arta accentuant leur avance au championnat. La course avait commencé sensiblement comme le Grand Prix d’Europe deux semaines auparavant, la pluie se mettant à tomber pendant la pré-grille. Au vu des mauvaises conditions, le Safety Car passait 6 tours en tête avant de lâcher la meute. Les NSX gardaient leur position des essais avec la Takata de Michigami/Kogure devant l’Arta de Ralph Firman et Daisuke Ito, Loïc Duval associé à Fabio Carbone complétant le trio. Bientôt l’orange Arta prenait la tête à la faveur d’ennuis d’essuie-glaces de la verte de Michigami, et André Lotterer sur la Lexus no1 passait bientôt en troisième position.
Pas sur la piste, bien que Mario me semble disposer là, comme pas mal de monde, d’une monoplace plus rapide que celles de Jenson et Rubens, mais en terme de capitalisation boursière. La montagne de profits engrangés par les dernières productions de Nintendo la propulse au cinquième rang des sociétés japonaises, devant Sony, l’ennemi juré, mais aussi et surtout Honda, avec 8.690 milliards de yens, soit 72 milliards de dollars.
Contrairement à Lexus qui est désormais reconnue internationalement, la marque jeune et dans le vent de Toyota aux Etats-Unis, Scion, n’a pas de valeur en dehors des frontières US, et certainement pas au Japon, où elle est tout bonnement inconnue au bataillon. Ca n’empêche pas le constructeur de diffuser ses produits sur son marché local, au sein de la vaste gamme Toyota. La nouvelle Scion xD débarque donc dans les concessions japonaises sous la forme de la seconde génération de Toyota ist, et vise les « baby boomers de seconde génération », une tranche d’âge que j’ai du mal à situer, qui me semblent nettement moins jeunes que leurs collègues coeur de cible américains.
Mitsubishi tente de rallier les contraires avec un concept pour le Salon de Francfort de petit SUV qui ménage l’environnement. C’est en fait surtout un écrin pour son nouveau moteur diesel à destination de l’Europe, un 1,8l avec un turbo à pas variable et un filtre à particules qui le rendent conforme aux normes Euro 5. Ce moteur est couplé à une boîte de vitesses à double embrayage SST (Sport Shift Transmission), qu’on retrouvera également sur la Lancer Evo. Pour continuer sur le thème de l’environnement, les plastiques sont dérivés de résines d’origine végétale.
N‘ayez crainte, aucun groupe de types patibulaires à l’horizon: il s’agit, au sens propre, de la libérer de la couche de rouille qu’elle a accumulé après cinquante ans au fond d’un tombeau à moitié rempli d’eau. Le nouveau propriétaire a résisté aux offres de la remettre à neuf, mais a par contre accepté la proposition de la société Ultra One Corporation, qui vend un produit antirouille miracle appelé Safest Rust Remover et a très justement pensé que le challenge serait une opération de relations publiques de premier ordre.