Mazda continue de débiter de l’édition spéciale sur le marché japonais à forte cadence, et profite de la distinction de voiture de l’année décernée à la Demio par la « Researchers and Journalists Conference of Japan », un des multiples prix de Voiture de l’année qui fleurissent un peu comme les comités de Miss, celui-ci étant toutefois un des plus respectés, pour lancer sur son marché local une nouvelle version de la nouvelle petite Mazda dénommée « Chiara ».
Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault
Après sept titres de champion du monde et des dizaines d’années au volant, on pourrait imaginer que Michael Schumacher apprécie de se laisser conduire de temps en temps. Et bien non. Pas plus tard que la semaine dernière, un chauffeur de taxi allemand racontait à qui voulait l’entendre (l’ensemble de la presse) que le dit retraité et sa petite famille, ayant commandité son Opel Vivaro pour rejoindre l’aéroport en vue d’aller chercher un petit chien (sic), trouvaient le temps long et l’heure de l’avion se rapprochant dangereusement alors qu’ils se trouvaient bloqués dans la circulation matinale.
Daihatsu vient de lancer sur le marché japonais la nouvelle génération de la Tanto que nous avions découvert en avant-première au Tokyo Motor Show. Comme la grande majorité des Daihatsu, c’est une représentante de la catégorie Kei, c’est-à-dire qu’elle tient dans une boîte à chaussures et est motorisée par un moulin à café. Contrairement à nombre des voitures que nous voyons passer dans ces pages, conçues essentiellement pour flatter et rassurer l’ego de bonne taille de messieurs en retour d’âge et faire rêver l’adolescent secrétant des hormones à l’hectolitre (un investissement pour le moment où il aura rejoint lui aussi la catégorie précédente), celle-ci a été pensée par et pour des mères de famille et des enfants.
Pourquoi faudrait-il laisser aux Japonais l’art de la berline à papa dopée comme un maillot jaune dans la montée de l’Alpe d’Huez? Ford, n’ayant pas trouvé de réponse valable à cette question, s’est résolu une fois encore à s’y mettre avec la nouvelle Focus. Une fuite provenant du constructeur confirmait la chose la semaine dernière, et c’est maintenant officiel, grâce à l’image que vient de diffuser Ford de sa nouvelle super focus, qui émerge (à peine) de la pénombre façon Subaru WRX STi pour faire fantasmer l’amateur.
Pendant que la Furai et la nouvelle RX-8 impressionneront les foules américaines au Salon de Detroit, Mazda présentera, comme les autres constructeurs, l’ensemble de sa gamme japonaise tirée à quatre épingles à la mi-janvier au Tokyo Auto Salon, célébration annuelle du tuning à la japonaise. Ce ne sont pas moins de seize voitures spécialement réalisées pour l’occasion qui seront livrées à l’admiration des visiteurs, avec en vedettes l’Atenza et la Demio, nos Mazda6 et Mazda2 qui se prêteront pour la première fois à l’exercice.
La fuite du début de semaine a fini par déchirer l’embargo, et voilà le concept Land Rover LRX dans toute sa splendeur. Il s’agit d’un mutant Coupé-SUV tout-terrain pour un constructeur qui meurt d’envie d’étendre son domaine de chasse traditionnel vers les terres nouvelles explorées par les constructeurs généralistes comme BMW avec son X6 (n’oublions pas le valeureux pionner, le Ssangyong Actyon). Et, signe des temps, Land Rover a vu la lumière (ou a trouvé un recueil d’excuses) et truffe son communiqué de presse de mots qui sentent bon la chlorophylle : durable, recyclé, légèreté, compacité… tout ça sans vraiment donner de chiffres. Prenons néanmoins acte de cette approche nouvelle d’un constructeur qui après tout fréquente intensément la nature, que ce soient la campagne britannique ou les déserts…partout où il y a des déserts, comme peu d’autres.
Quand on a parmi ses employés un ancien champion du monde de F1 et un nouveau champion de monde de F1, autant en profiter. Fiat vient donc de mettre dans la même Fiat Bravo T-Jet Kimi Raikkonen et Michael Schumacher, et leur a fait réciter en allemand et avec le sourire le credo du bon vendeur de la Bravo (sept airbags, bla bla bla…) à destination du pays cible de ce film publicitaire. Les deux hommes étant meilleurs pilotes qu’acteurs, le spot est d’une banalité confondante, à part la réplique de fin de Schumacher, qui prend une toute autre dimension depuis que le septuple champion du monde a repris le volant de la Ferrari : « Bon, tu veux voir comment conduit un retraité ? ».
Excellente nouvelle en provenance de Mazda qui annonce que le concept car qui sera présenté au salon de Detroit en janvier est une voiture de course, et peut-être un supercar ! Difficile de juger pour linstant avec cette seule image à quoi ressemble la Mazda Furai (, le bruit du vent), même si on reconnaît la décoration traditionnelle des prototypes de compétition Mazda, dans une nouvelle combinaison de couleurs, sur fond de ligne droite des stands. Il faut sen remettre aux explications du communiqué de presse qui décrit le cocktail : une base Courage C65 ALMS, une carrosserie fermée qui reprend les codes stylistiques de la splendide lignée Nagare, et un moteur tri-rotor de 450 ch qui tourne à léthanol 100 pour la touche végétarienne.
Lors du salon de New Delhi au début du mois de janvier prochain, Suzuki présentera un concept, dénommé A-Star, qui représente plus que son petit museau et ses paupières mi-closes ne peuvent le laisser supposer. Vous avez sous les yeux l’anticipation de la future petite voiture globale du constructeur japonais, deuxième étape de sa stratégie globale après la Splash, qu’il fabriquera en Inde, le nouvel Eldorado de l’automobile mondiale, pour l’envoyer partout dans le monde.