Les essais d’inter-saison le laissaient entrevoir, la première épreuve de l’année 2008 à Suzuka de Super GT confirme: la Nissan GT-R est la voiture à battre en 2008. Les toutes nouvelles GT-R ont monopolisé le haut des feuilles de temps depuis les essais libres du vendredi jusqu`à la ligne d’arrivée dimanche.
Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault
Cette fin de semaine marquera le coup d’envoi de la saison 2008 de SuperGT, le championnat GT japonais, à Suzuka. Cette nouvelle saison s’annonce très intéressante: nouvelles voitures, nouveaux équipages, arrivée de nouveaux et importants sponsors, la discipline se porte bien et un certain nombre d’indicateurs font pressentir une motivation renouvelée chez les constructeurs engagés pour décrocher victoires et titre final. Revue des effectifs avant l’entrée en piste.
La référence publicitaire plus ou moins voilée aux constructeurs allemands est à la mode (C5…), et permet de donner à une voiture un certain cachet de respectabilité technique, d’ingénierie poussée, de qualité implicite grâce à l’image inconsciente que tout un chacun se fait de l’industrie automobile d’Outre-Rhin: messieurs aux cheveux courts, lunettes et moustaches bien taillées, blouses blanches et stylos dans la poche poitrine, et surtout très très sérieux. Les constructeurs allemands n’hésitent d’ailleurs pas à s’appuyer régulièrement sur cette réputation. Les candidats les plus plausibles pour se jouer de cette image ne sont certainement pas les Japonais, qui n’ont rien à envier à leurs collègues allemands dans le genre ingénieurs gravement imperturbables, mais pourtant Subaru s’est essayé à un amusant détournement dans une publicité récente pour l’Impreza…
Les établissement Nieman Marcus, qui font dans la vente par correspondance de luxe aux Etats-Unis, mettent chaque année une voiture dans leur catalogue de Noël, et non des moindres. Une Lexus IS-F en 2007, une BMW M6 cabriolet en 2006… Mais on reste dans le relativement sobre et bien élevé. Pas cette fois. Non seulement ce n’est pas Noël, mais en plus la voiture qui se retrouve dans les pages du catalogue de printemps est tout sauf sobre et bien élevée; on est plutôt dans le registre de la pure démence puisqu’il s’agit d’une série spéciale en sept exemplaires de la Venom 650R, la Dodge Viper SRT10 revue et corrigée par le préparateur John Hennessey.