Le 8 novembre 1989, suivant de quelques semaines le lancement de Lexus, les deux premiers modèles de la gamme Infiniti étaient présentés au public américain au sein d’un petit réseau de concessions très soigneusement étudiées pour flatter la clientèle: un groupe formé au sein de Nissan depuis 1985 avait décortiqué services, produits et hôtels de luxe pour en comprendre les rouages et les appliquer à la vente de voitures. Comme ses concurrents japonais avec Lexus et Acura, Nissan avait senti que le haut de gamme était désormais à sa portée.
Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault
La saison 2009 s’est achevée en fanfare pour Honda, dont la NSX termine sa carrière sportive par une belle victoire. Mais le triomphe est surtout pour Lexus qui remporte les championnats dans les deux catégories à l’issue d’une course disputée, particulièrement en GT300 où l’indécision a été complète jusqu’au dernier tour. Les grands perdants de la journée ont été Nissan, arrivés à Motegi en tête du classement général mais dont les GT-R n’ont jamais été dans le coup du week-end et dont la voiture de pointe, la no1, a perdu toutes chances après une crevaison au premier tiers de l’épreuve.
Il y a quelques jours Honda UK présentait qui peuvent enfin acquérir la Type R made in Swindon depuis hier dans les concessions de l’archipel sous le nom de Type R Euro, un ensemble d’éléments permettant de se composer peu ou prou la même auto, à la carte.
Après l’IS F l’année dernière, Le modèle que Lexus a choisi de mettre en avant pour le SEMA 2009 est le cabriolet IS. Plutôt discret et élégant dans sa configuration d’origine, il est mis à toutes les sauces par divers préparateurs américains à la demande de la marque qui présente également une GS préparée par TRD et une ancienne IS choisie parmi des réalisations individuelles soignées.238364238367238370238373238376Du côté des IS cabriolets on entame la note avec la moins colorée de la série, la blanche IS350C du magazine 0-60. Equipée d’un échappement GReddy, de gros freins Brembo, de combinés ressorts/amortisseurs KW et…
C’est la grande forme au département M de BMW. Après la M5 CSL pour fêter dignement les 25 ans de la grande berline emblématique du blason, voici une autre preuve du savoir-faire des Messieurs Plus du constructeur bavarois, qui ont joué à « et si on faisait une 911 GT3 RS » avec une M3. Le résultat c’est la M3 GTS et s’il s’agit pour l’instant d’un « concept », les plus motivés pourront se procurer un exemplaire contre un chèque de 115.000 euros dès l’été prochain.
C’est officiel, les carottes sont cuites pour le team Toyota F1. Le constructeur vient d’annoncer qu’Akio Toyoda a tranché en faveur du retrait de Toyota de la F1, donnant la priorité au redressement des comptes de l’entreprise qui va vers une seconde année dans le rouge.
La Suzuki Kizashi n’est pas encore en vente aux Etats-Unis. Elle vient juste d’être présentée aux Japonais au Salon de Tokyo, et n’arrivera qu’en décembre dans les concessions de l’Oncle Sam. Pour épicer un peu sa berline bien sage après les intéressants concepts qui l’avaient précédé, Suzuki USA met le paquet au SEMA avant son lancement avec trois autos confiées à des tuners du cru qui font de leur mieux pour relever le plat. Évidemment, les clichés du genre sont présents en force. Si vous êtes allergiques au style Fast & Furious vous risquez une éruption cutanée à la lecture de cette note.
Le SEMA est l’occasion pour Lexus d’aller draguer une clientèle différente de ses acheteurs habituels qui sont aisés mais pas en général d’une fantaisie débridée. Le constructeur s’adresse pour l’occasion à un certain nombre de tuners, et comme l’année dernière c’est le mal nommé Fox Marketing qui inaugure la série avec une interprétation de la nouvelle venue de la gamme IS, le cabriolet IS350C.
Les journalistes auto sont des irresponsables. Alors que le thème du Salon de Tokyo est l’environnement et que les concepts hybrides et électriques y foisonnent, tout ce qui les intéresse est ce qui fait vroum vroum. Incorrigibles. Témoin la nouvelle livraison de Best Car qui ignore superbement l’électricité et fait sa une avec des révélations sur la version Subaru de la FT-86. Curieusement, Toyota n’a fait lors de la présentation à la presse aucune allusion au fait que la voiture est développée conjointement avec Subaru, mais Best Car a interrogé ses contacts chez le petit constructeur pour en ramener de bien intéressantes informations.
La dernière course de la saison 2009 de Super GT à Motegi dans deux semaines sera également celle de la NSX. On s’en doutait mais Honda vient de l’annoncer officiellement, fermant un chapitre de plus de 15 ans puisque la première apparition d’une NSX de course remonte à 1993, en ADAC GT Cup. Suivront plusieurs participations aux 24 heures du Mans et surtout une longue carrière en championnat GT japonais entamée en 1996.