Le 8 novembre 1989, suivant de quelques semaines le lancement de Lexus, les deux premiers modèles de la gamme Infiniti étaient présentés au public américain au sein d’un petit réseau de concessions très soigneusement étudiées pour flatter la clientèle: un groupe formé au sein de Nissan depuis 1985 avait décortiqué services, produits et hôtels de luxe pour en comprendre les rouages et les appliquer à la vente de voitures. Comme ses concurrents japonais avec Lexus et Acura, Nissan avait senti que le haut de gamme était désormais à sa portée.
Si la Q45 voulait boxer dans la même catégorie que la Lexus LS, avec des caractéristiques plus sportives et un style plus audacieux, le coupé M30 qui l’accompagnait a moins convaincu : il s’agissait avant tout d’une version rebadgée de la Nissan Leopard, un modèle destiné au marché japonais qui n’avait pas vraiment la classe nécessaire pour le rôle. La politique de Nissan rebadgées continua pour la génération suivante avec l’introduction de la G20, une Nissan Primera qui compensait sa modestie intrinsèque de traction avant 4 cylindres deux litres par une présentation nettement plus soignée que son homologue européenne et japonaise et un équipement pléthorique. Même politique pour les M successives, là encore directement issues de Nissan japonaises.
Infiniti prit petit à petit ses marques et le début des années 2000 marqua l’arrivée de modèles à la fois plus en phase avec les segments visés et dotés d’une identité propre : les berlines et coupés G et M, les crossovers et les SUV reçoivent depuis régulièrement les louanges de la presse américaine et s’affirment, avec un caractère plutôt sportif, comme une alternative originale et valide aux allemandes et à leurs concurrentes japonaises.
Si la marque est désormais présente en Europe, après avoir graduellement conquis en dehors des Etats-Unis le Moyen Orient, l’Asie et la Russie, Nissan n’a pas suivi le mouvement de Lexus et n’a pas introduit Infiniti au Japon où les modèles de la gamme sont toujours vendus sous badge Nissan. Contrairement aux premières années cependant, ce sont désormais les besoins d’Infiniti qui sont prioritaires lors de la conception.
Désormais bien installée dans le paysage du haut de gamme mondial, Infiniti prépare son futur avec des motorisations alternatives : la nouvelle grande berline M, présentée le mois dernier à Tokyo, sera aussi le premier hybride développé à l’intérieur de Nissan, et elle sera suivie par un modèle entièrement électrique conformément à l’orientation stratégique prise par l’alliance Renault-Nissan. En attendant ces nouveaux développements, bon anniversaire Infiniti !
Source : Infiniti
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