La NSX ayant pris sa retraite à la fin de la saison dernière, Honda était dans l’embarras quant à la suite de son engagement dans la catégorie reine du Super GT, étant donné qu’après l’arrêt du projet de la nouvelle NSX de route le constructeur n’avait pas de modèle adéquat sur lequel baser sa prochaine voiture de course. Ennuyeux pour espérer concourir dans une compétition GT. Qu’à cela ne tienne, la présence de Honda étant essentielle à la survie de la catégorie, tout le monde, organisateurs, autres constructeurs et autres concurrents y ont mis du leur pour interpréter un peu les règles de façon à ce que Honda puisse concourir en 2010 avec une toute nouvelle voiture, la HSV-10 GT, dont voici la première image officielle.
Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault
L’annonce d’une nouveauté chez Mitsuoka est un de ces petits plaisirs réguliers qui remontent le moral. On est loin des froides réalités du marché, de la technologie, de la com’ scientifique. Mitsuoka c’est une planète à part qui trouve toujours le moyen de nous étonner. Cette fois, on se sent pousser les Beatles boots et la coupe de douilles façon Austin Powers devant la dernière proposition du constructeur excentrique : une série limitée en collaboration avec… Rickenbacker ! Yeah, baby !
On a vu que Nissan, pour le lancement de son Cube en Europe, visait résolument la bobosphère via une campagne originale qui joue l’exclusivité et le bouche à oreille des cognoscenti (je refuse d’écrire l’horrible mot buzz). Au Japon, si la cible est plus grand public, la communication de Nissan pour ses petits monovolumes, que ce soit le Cube, la Note ou la petite dernière Roox, est tout aussi décalée.
La fin de l’aventure Toyota en Formule 1 n’aura finalement pas entrainé Kamui Kobayashi dans l’oubli. Le jeune pilote japonais, qui a marqué les esprits avec deux Grand Prix superbes de gnaque en remplacement de Glock dans la Toyota en fin de saison, a également tapé dans l’oeil des décideurs du paddock. On l’attendait chez Lotus, chez Renault, on se désespérait de plus en plus au fur et à mesure que les baquets étaient attribués mais tout est bien qui finit bien et il atterrit finalement chez Sauber où il vient d’être confirmé officiellement.
L’annonce hier de la vente d’une grosse partie d’Enstone (75% des parts est le chiffre qui court dans les médias faute d’information officielle) par Renault F1 à la société d’investissements luxembourgeoise Genii Capital n’a apparemment pas convaincu totalement Robert Kubica, dont le manager Daniele Morelli vient de déclarer qu’il “n’était pas automatique” que le pilote polonais fasse la saison 2010 chez Renault.
On s’amuse dur chez les nouveaux patrons de F1. Richard Branson, à la tête de Virgin Racing et Tony Fernandes, à celle de Lotus F1 Racing, se connaissent déjà bien puisqu’ils sont tous les deux présidents de compagnie aérienne: Virgin Atlantic pour Branson et Air Asia pour Fernandes. Lors de la présentation de sa nouvelle écurie il y a quelques jours, Tony Fernandes avait révélé son objectif majeur : terminer la saison 2010 devant Virgin. Richard Branson, lors de la présentation de Virgin Racing, a bien reçu le message et relevé le gant en proposant à son rival un curieux challenge : celui des deux qui perdra devra revêtir l’uniforme d’hôtesse et servir sur un vol de la compagnie de l’autre.
Il faisait frisquet ce soir à Tokyo. Un temps d’Alsace au mois de décembre, et la ressemblance ne s’arrêtait pas là puisque le Tokyo International Forum accueillait un petit marché de Noël strasbourgeois parfait prélude à la cérémonie qui s’y déroulait aujourd’hui: la remise symbolique d’une clé siglée Toyota à Roland Ries, le maire de la cité alsacienne, par le vice-président de la marque Takeshi Uchimada en présence du vice-président d’EDF Igor Czerny sur fond de Prius Plug In dans une boule à neige géante de saison. Cette petite cérémonie marquait le passage à l’étape suivante du déploiement des hybrides plug in par Toyota.
Outre la possibilité de voir les voitures de près, le Nismo Festival permet aussi au public d’approcher les acteurs, c’est-à-dire les pilotes, ingénieurs, mécaniciens et même les cadres de Nissan Motorsport. Pour certains chanceux, c’est même la possibilité d’engranger de grands souvenirs, comme par exemple pour les occupants de ce Nissan El Grande conduit par un Satoshi Motoyama enragé à qui personne n’a dit qu’il n’était pas dans sa GT-R de Super GT. Ils n’oublieront pas de sitôt ce tour de circuit. La plupart des pilotes sont des stars que connaissent très bien les fans japonais, mais comme ce n’est pas forcément le cas pour nous voici une petite présentation des personnalités les plus importantes de Nismo avec qui on pouvait fraterniser le week-end dernier au Fuji Speedway.
La commission F1 est le groupe de travail chargé de la F1 au sein de la FIA. Il s’est réuni à Monaco hier, où se trouvent en ce moment pour y parler business tout ce la F1 compte de « Grands Fromages », comme disent les Anglo-saxons. Divers sujets ont été discutés mais le plus marquant est une proposition pour un nouveau barème d’attribution des points pour la F1, effectif dès la saison 2010.
Même si 2010 est placé pour Nismo sous le signe de la compétition internationale, la catégorie où Nissan s’engage le plus fidèlement est le championnat majeur au Japon, le Super GT. Cette année, l’entité Nismo fêtait ses 25 ans, et avait ressorti de son grand entrepôt de Zama comme chaque année les voitures ayant marqué la discipline.