Après l'annonce de Carlos Sainz chez Williams et de celle du nouveau "Team Principal" d'Alpine, Oliver Oakes, voilà que Red Bull annonce le départ de l'un des plus anciens cadres de l'écurie en la personne de Jonathan Wheatley. Si vous ne le connaissez pas, sachez qu'il est le directeur sportif de l'écurie Red Bull Racing depuis 2006. Après 18 saisons à Milton Keynes, il est donc sur le départ. Il terminera la saison puis observera une période de "jachère", ou de "jardinage" comme on dit. En gros, il sera dans un placard, payé à ne rien faire, et surtout loin de l'opérationnel pour ne pas emmener trop de secret avec lui.
Sa nouvelle destination ? Le projet Audi dont il deviendra officiellement le nouveau "Team Principal". Sauf que…si Red Bull l'a annoncé directement dans son communiqué remerciant Wheatley pour ses années au sein de l'écurie, Audi n'avait visiblement pas prévu de l'annoncer aussi tôt. Pris au dépourvu, le nouvel entrant de la F1 (avec Sauber) s'est borné pendant plusieurs heures à répondre "pas de commentaire".
Depuis, la F1 elle-même s'est emparée de la nouvelle et on voit donc mal Audi démentir. Wheatley va donc bien aller chez Audi. Après Binotto, c'est un deuxième nom ronflant pour l'écurie Audi, en remplacement de Seidl et Hoffman. Wheatley serait officiellement "CTO" (directeur technique) et Binotto "COO" (directeur des opérations).
Ce manque d'élégance de la part de Red Bull de couper l'herbe sous le pied d'un concurrent n'est pas une première. Ici, on a surtout une fuite des cerveaux. Newey a déjà annoncé qu'il quittait Red Bull sans que l'on ne sache pour quelle destination (certains le voient déjà chez Aston Martin…), voilà un autre pilier de l'écurie qui s'en va.
A trop vouloir protéger Christian Horner, la partie thaïlandaise de Red Bull risque de décimer son écurie avec des départs d'importance. L'écurie, consciente de cela communique d'ailleurs sur le fait qu'elle a suffisamment de personnel et de talents pour trouver des profils adéquats pour les faire grimper dans l'organigramme de l'écurie. Des annonces sont attendues dans les prochaines semaines du côté Red Bull.
4 commentaires
En quoi ça coupe l’herbe sous le pied d’Audi? ça change quoi que l’info sorte de son ex-employeur ou de son futur employeur?
Audi pensait faire une annonce en grande pompe et au ainsi faire parler d’elle mais au final on va parler de Red Bull
Pourtant l’article parle bien d’Audi. J’ai plus l’impression qu’on parle d’Audi sans qu’ils dépensent un centime en com, c’est tout bénef.
Audi a dû dégainer un communiqué à l’arrache après Red Bull et même la F1 elle-même.
Habituellement, cela se fait en bonne intelligence avec les deux communiqués qui sont coordonnés, ou le premier qui dit juste « Untel part, blablabla merci blablabla bonne chance » et le second qui arrive plus tard.
Regardez pour Ocon et Alpine. Alpine a juste indiqué qu’Esteban ne serait pas renouvelé. Et Haaas a pu avoir le temps de peaufiner le moment de son propre CP (alors qu’à priori le contrat était paraphé depuis des semaines).
La F1 est un sport de gentlemen pratiqué par de sales types…et l’Angleterre est très forte pour les coup de Trafalgar 😉
Audi a tellement dû se précipiter que le CP a été publié hier en Anglais, et seulement ce matin en FR. Sans photo de l’intéressé dans une tenue neutre comme cela se fait, ou en tenu officielle (mais qui n’existe pas encore ici) si l’écurie actuelle l’autorise.
Red Bull n’a sans doute pas complètement apprécié ce départ et c’est une petite vengeance mesquine 😉