Encore une mauvaise prédiction d’Auto-Hebdo!
Gerard Berger, PDG de Toro Rosso, vient d’annoncer que Vitantonio Liuzzi et Scott Speed garderaient leurs baquets en 2007. Alors que le magazine (et beaucoup d’autres) pensaient que Robert Doornbos allait prendre la place de l’Américain.
La démonstration était limpide: Speed mérite bien son nom, mais Gerard Berger a une écurie à faire tourner. Or, Doornbos apporterait Muermans dans ses valises, de quoi renflouer les caisses et payer les factures de V8 Ferrari…
Pour sa première saison, Toro Rosso finit 9e du championnat constructeur, devant Spyker-Midland et Super Aguri, gràce au point obtenu par Liuzzi à Indianapolis.
Officielement, c’est un succès, sachant qu’elle partait sur les bases de Minardi, avec deux pilotes novices, un budget minimaliste et des « STR01 » très proches des Red Bull 2005 (elles-mêmes dérivées des Jaguar de 2004.)
Mais d’aucuns parlent de flop. Fin 2005, Midland et Super Aguri accusaient Toro Rosso de concurrence déloyale, vu qu’elle allait utiliser les châssis d’un autre et un V10 Cosworth bridé. Super Aguri voulait d’ailleurs aligner une BAR 2005 et un V10 Honda bridé, mais cela lui fut refusé. Certains jugeait le V10 pas assez bridé et prévoyaient que les Toro Rosso seraient anormalement performantes et pourraient jouer la gagne à Monaco! Suite à leurs résultats moyens à Bahrein Grandprix.com avait même accusé Toro Rosso d’avoir lourdement lesté ses voitures pour ne pas attirer l’attention et remporter de gros points par la suite… Dans ses conditions, l’unique point récolté semble bien modeste.
Et Doornbos, que devient-il? Il est confiant pour l’avenir. Après son bref intérim chez Red Bull, va t’il redevenir pilote d’essai de l’équipe? Juste après le grand prix du Brésil, il s’est rendu à Savannah, aux Etats-Unis. Officielement, il s’agissait d’aider le fils d’Harry Muermans (PDG de la marque éponyme) à effectuer ses premiers tours de roues en Formule Atlantic. Mais il est difficile de croire qu’il n’y a pas rencontré Paul Stoddart…
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