Catégorie : Endurance

Depuis que Toyota a mis un terme à son programme F1, les spéculations se sont multipliées sur la destination prochaine des ingénieurs de Cologne. WRC, WTCC… Ce sera plutôt Le Mans !

Engageant une Ferrari F430 GT2 en catégorie LM GTE Am, l’équipe du JMB Racing fit de nouveau bonne figure aux 24 Heures du Mans. Minutieusement préparée, la Ferrari ex-usine réserva toutefois sont lot de surprises à l’équipe, avec notament un roulement de boite et un embrayage défaillant. Pointant en troisième position de sa catégorie à deux heures de l’arrivée, et ce avec un beau paquet de tours d’avance sur la Ford GT de Mamie et Papy Robertson, la belle italienne dût s’incliner sur panne d’embrayage.

Arrivé à la direction de Peugeot Sport en 2009, Olivier Quesnel a remporté une fois les 24 Heures du Mans en trois participations… uniquement lors de sa première année. A-t-il fait les bons choix ? Doit-il démissionner, faute de résultats ?

Faire Le Mans! Le rêve de tout pilote en herbe, qu’il soit plus ou moins jeune ou plus ou moins proche de sa retraite sportive. Ce rève, les Robertson l’on réalisé. Et de quelle manière! Débarquant des USA avec leur Ford GT préparée maison et n’allant franchement pas vite, ils ont apporté la preuve que l’endurance est avant tout, justement une histoire d’endurance.

Jamais la bataille Audi / Peugeot n’avait atteint un tel niveau, et une telle intensité aux 24 Heures du Mans. Cette édition restera dans les mémoires de par la proximité de l’Audi R18 victorieuse et de la Peugeot 908 n°9. Le cru 2011 restera aussi associé aux terribles crash d’Allan McNish en tout début de course, et de Mike Rockenfeller peu avant 23h… Des dégâts du coté Audi, mais une fiabilité retrouvée chez Peugeot, et une bataille de tous les instants, véritable grand prix de 24 Heures.

Nous y sommes, la dernière ligne droite, à peine l’équivalent d’une course d’endurance de 1000 km de Le Mans Series, l’arrivée des 24 Heures du Mans sera donnée dans maintenant 4 heures. Depuis hier, 15h, Audi, Peugeot, mais aussi Pescarolo, Rebellion, ainsi que les marques engagées en GT que sont Aston Martin, Porsche ou Ferrari sont en pleine bataille.

Au petit matin, ce sont les Peugeot n°7 et n°9 qui apparaissaient comme les grandes victorieuses de la nuit. A la faveur d’une consommation moindre, mais aussi du jeu des safety-car, nombreux en piste, suites aux accrochages entre la Corvette de Jan Magnussen et une Porsche Felbermayr, ou encore la sortie de Bouillon, les Peugeot étaient les légitimes « leader », l’Audi n°2 ne passant en tête que lors des phases de ravitaillement.