Peu de photos avaient été divulguées sur la monstrueuse R8 GT Spyder mais petit cadeau du jour voici son trailer. Comparé aux habituels spots Audi, ici on change radicalement d’ambiance, normal, on ne peut pas jouer dans la dentelle avec l’énorme V10 de 5,2l développant 560 chevaux.
Endurance
2011 marque le 20ème anniversaire de l’historique victoire de Mazda aux 24 heures du Mans, unique victoire jusqu’à présent d’un constructeur japonais au Mans et unique victoire d’un rotatif. Pour commémorer l’évènement, le constructeur d’Hiroshima qui n’est plus très présent en compétition a fait un effort. La voiture gagnante, fameuse pour son no55 et sa livrée due au sponsor, la marque de vêtements féminins Renown, a été restaurée et confiée à Johnny Herbert pour quelques tours du circuit.
Depuis que Toyota a mis un terme à son programme F1, les spéculations se sont multipliées sur la destination prochaine des ingénieurs de Cologne. WRC, WTCC… Ce sera plutôt Le Mans !
Sept fois champion du monde des rallyes, Sébastien Loeb demeure un inconditionnel des 24 Heures du Mans. Après y avoir participé deux fois (avec une deuxième place en 2006), il était présent au sein de l’équipe Peugeot le week-end dernier… et avoue que d’autres participations sont envisageables après sa carrière en WRC.
Je ne vous apprendrais rien de nouveau en écrivant que Le Mans exige énormément des hommes et des machines, mais saviez vous qu’au delà de la course de 24 Heures, rien que les essais et qualifications représentent l’équivalent de deux courses de 1000 km! Avant même de prendre le départ des 24 Heures samedi après-midi, les mécanos et pilotes auront déjà un paquet de tours dans les pattes!
Engageant une Ferrari F430 GT2 en catégorie LM GTE Am, l’équipe du JMB Racing fit de nouveau bonne figure aux 24 Heures du Mans. Minutieusement préparée, la Ferrari ex-usine réserva toutefois sont lot de surprises à l’équipe, avec notament un roulement de boite et un embrayage défaillant. Pointant en troisième position de sa catégorie à deux heures de l’arrivée, et ce avec un beau paquet de tours d’avance sur la Ford GT de Mamie et Papy Robertson, la belle italienne dût s’incliner sur panne d’embrayage.
Arrivé à la direction de Peugeot Sport en 2009, Olivier Quesnel a remporté une fois les 24 Heures du Mans en trois participations… uniquement lors de sa première année. A-t-il fait les bons choix ? Doit-il démissionner, faute de résultats ?
Faire Le Mans! Le rêve de tout pilote en herbe, qu’il soit plus ou moins jeune ou plus ou moins proche de sa retraite sportive. Ce rève, les Robertson l’on réalisé. Et de quelle manière! Débarquant des USA avec leur Ford GT préparée maison et n’allant franchement pas vite, ils ont apporté la preuve que l’endurance est avant tout, justement une histoire d’endurance.
Jamais la bataille Audi / Peugeot n’avait atteint un tel niveau, et une telle intensité aux 24 Heures du Mans. Cette édition restera dans les mémoires de par la proximité de l’Audi R18 victorieuse et de la Peugeot 908 n°9. Le cru 2011 restera aussi associé aux terribles crash d’Allan McNish en tout début de course, et de Mike Rockenfeller peu avant 23h… Des dégâts du coté Audi, mais une fiabilité retrouvée chez Peugeot, et une bataille de tous les instants, véritable grand prix de 24 Heures.
Il reste deux heures à courir, et rien n’est réglé. La course 2011 continue d’être absolument haletante, glorieuse, historique. Si la nuit a vu une bataille qui restera dans les annales entre Tréluyer et les trois Peugeot, l’Audi a tenu le choc et deux des Peugeot ont perdu leur voix au chapitre. Pour remplacer Benoît, Audi a choisi de donner le dernier relais à André Lotterer pour le duel final avec Simon Pagenaud qui se déroule désormais sur le mouillé.