Auteur/autrice : Pierrick Rakotoniaina

On vous en avait déjà parlé, c’était pendant l’été, lorsque les constructeurs dévoilaient petit à petit leurs modèles qui allaient être présents au salon de Francfort. Et Volkswagen sortait enfin les photos de cette déclinaison "sportive" de sa gamme Golf. Les commentaires ont été plutôt virulants, mais quoi de mieux pour nous, que de donner notre avis après un essai routier? Il fallait trouver un cobaye pour devoir s’acquitter de cette tâche… Début février, nous vous ferons part de nos impressions, de toutes les caractéristiques de l’auto, que nous ne manquerons pas d’étudier sous toutes ses coutures, comme nous nous efforçons de le faire à chaque essai. En attendant, place à Detroit et toutes ses belles nouveautés!

Passons immédiatement au nom du vainqueur de l’étape du jour, il s’agit de Magnaldi (Fra-Schlesser-Ford) qui s’est montré le plus rapide entre Atâr et Nouakchott, la capitale mauritanienne. A retenir, la première place du classement général pour Peterhansel qui finit troisième de l’étape avec exactement le même chrono que l’Américain Miller (USA-VW), mais à retenir aussi les énormes difficultés de Carlos Sainz (Esp-VW). Effectivement, l’Espagnol, novice du rally-raid, alors qu’il reculait pour passer une dune, a heurté une grosse pierre qui a endommagé sa roue arrière.

Mitsubishi, Volkswagen et les inattendus buggys Schlesser-Ford dominent le Rally-Raid depuis le départ. Plus on avance en Afrique, plus il est difficile de faire ressortir un éventuel vainqueur. Hier fut la journée des buggys, avant cela, c’est l’armada allemande et leurs terribles Volkswagen Race Touareg 2 qui dominaient, malgré un Peterhansel (Fra-Mitsubishi) déjà victorieux. C’est ce dernier qui aujourd’hui a récidivé pour son 50ème succès moto et auto confondues, puisqu’il s’est montré le plus rapide sur les 499 km de spéciale que comptaient l’étape d’aujourd’hui entre Zouerat et Atâr.

Les organisateurs du A1GP ont reporté la date de l’épreuve indonésienne du 15 janvier au 13 février.  En effet, le frère du fondateur de la série, le Sheik bin Rashid Al Maktoum originaire de Dubaï, est décédé il y a deux jours. Afin de respecter une période de deuil, les équipes ne se rendront pas sur le circuit de Sentul où devait se dérouler la 7ème épreuve.
Il faudra donc attendre le 29 janvier pour revoir les voitures évoluer en piste, et ce sera sur le circuit de Durban en Afrique du Sud. La formule A1GP s’impose petit à petit sur la sphère du sport automobile, puisqu’à chaque manifestation, elle rassemble plus de monde. L’équipe de France domine la série, grâce à Alexandre Prémat et Nicolas Lapierre qui se relayent au volant de la voiture tricolore.

Quand la rigueur allemande rencontre l’explosivité d’une Italienne, le cocktail est plutôt détonant. En effet, la jeune société allemande de tuning Novitec s’est spécialisée sur la modification des modèles de la marque au cheval cabré Ferrari depuis 2000, mais aussi sur des modèles des autres marques transalpines.

Notre cher Jean-Louis Schlesser national est le premier vainqueur d’étape sur le territoire africain à Er Rachidia au Maroc. Il fut le plus rapide lors des 314 kilomètres chronométrés d’une étape qui en comptaient 672.  Petits écarts pour les 4 premiers concurrents, puisque derrière le buggy, Masuoka (Jap-Mitsubishi), Peterhansel (Fra-Mitsubishi) et Kleinschmidt (All-VW) ont coupé la ligne dans la même minute que Schlesser. Carlos Sainz, le double champion du monde de WRC, vainqueur des deux premières étapes qui se courraient en Europe finit à 6’44 du vainqueur d’aujourd’hui.