Benoît Tréluyer, dont nous suivons régulièrement sur le blog auto les courses en vidéaste. L’année dernière, pour faire plaisir à son fils, grand fan du pilote français devant l’éternel, Sino a tracé de quelques traits un personnage le représentant, nommé Benoît-poy, de l’expression japonaise que l’on pourrait traduire par « Benoît-esque ».
Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault
L’académie de la recherche improbable, basée dans la très sérieuse université d’Harvard, a décerné cette semaine ses Ig Nobels, prix respectés récompensant de façon tongue in cheek les découvertes les moins indispensables (mais pas les moins intéressantes) de l’année. Le palmarès est comme d’habitude à se rouler par terre. Le prix Ig Nobel de littérature nous intéresse plus particulièrement puisque qu’il a été décerné à la police routière irlandaise.
Après une séance de qualification pour le moins chaotique les commissaires du Grand Prix du Japon ont eu une soirée bien remplie pour déterminer qui irait où sur la grille. Après avoir distribué pénalités et rétrogradations réglementaires, la publication de la grille de départ devait attendre dimanche matin la décision des médecins quant à la capacité de Timo Glock (photo) à prendre le volant de sa monoplace pour le Grand Prix ou non. Bien que les examens réalisés sur le pilote aient été rassurants et montré qu’il ne souffrait d’aucune blessure hormis une coupure au mollet gauche (14 points de suture quand même !), l’écurie a préféré ne pas aligner le pilote pour le Grand Prix.
Le retour à Suzuka après deux ans de Fuji Speedway s’est montré compliqué pour les pilotes, justifiant la réputation de circuit d’hommes du tracé japonais. La séance de qualification, disputée sur le sec après les essais libres du vendredi sous la pluie, a été émaillée de multiples sorties de route et pas moins de 3 interruptions au drapeau rouge, avec un pilote, le malheureux Timo Glock, quittant le circuit sur une civière. Les 3 séances ont été dominées par le trio formé par Sébastien Vettel, Jarno Trulli et Lewis Hamilton, aux avant-postes du début à la fin. C’est finalement Vettel qui signe une nette pole position devant le pilote Toyota et Hamilton.
Même si à l’heure actuelle le best seller de Suzuki au Japon est la Wagon R, c’est avec l’Alto que le constructeur est passé du statut d’entreprise locale à celui de marque qui compte sur le plan international. Archétype de la petite voiture simple, efficace, pas chère, l’Alto a été et reste le passeport pour la mobilité pour des millions, en particulier en Inde où Maruti Suzuki en vend au point d’être leader dans cet immense pays.
Lors des dernières éditions du Tokyo Motor Show, Suzuki s’était distingué avec des concept cars divertissants. Cette année, crise oblige, fini de rêver, Suzuki va à l’essentiel avec des concepts « utiles ». Le premier de ceux-ci est l’inévitable plug-in hybride, sur la base de la petite Swift.
La Mitsubishi iMiEV est déjà en vente au Japon pour les collectivités et les entreprises. Les premiers particuliers ont le droit de passer commande mais seront livrés au printemps 2010. Les premières voitures dans la rue sont donc destinées à un usage professionnel. Tant qu’à faire, autant alors proposer un volume de chargement sérieux. L’iMiEV Cargo répond a cette demande.
Electrique, hybride série, hybride parallèle ? Et pourquoi serait-on obligé de choisir, se dit Mitsubishi qui présentera au Salon de Tokyo un concept car embarquant un système complexe qui peut faire tout ça, plus le dispositif de quatre roues motrices très sophistiqué S-AWC utilise par Mitsu dans ses autos a quatre roues motrices. En guise d’emballage, le constructeur a choisi un tout-terrain dans la ligne du Pajero : le concept PX-MiEV.
Quelques posts plus bas, Yann nous faisait découvrir le spot publicitaire américain pour Gran Turismo PSP. Une Corvette ZR1, Laguna Seca,… mouais. C’est mignon. Mais Gran Turismo s’adresse aussi aux grands, comme le montre ce spot qui tourne depuis quelques jours en boucle sur les chaînes de TV japonaises en prévision du lancement du jeu demain 1er octobre. Là aussi, une Corvette, qui partage la vedette avec une Lamborghini Countach, mais millésimée.
Accueillie plutôt fraîchement il y a deux ans lors de sa sortie, l’Impreza GRB n’en poursuit pas moins une carrière honnête, en particulier la WRX STI qui dépasse largement en nombre d’exemplaires vendus sa rivale la Mitsubishi Lancer Evo X au Japon. Conformément à la tradition mise en place avec les générations précédentes, Subaru multiplie les versions plus sportives (Subaru Hybrid Tourer Concept: la WRX STI Carbon.