Auteur/autrice : Bernard Fournol

Cétait la solution. Loin des noires fumées de linquiétant Peterbilt de Duel, les Diesel nouvelles générations, devenus sympathiques, allaient sauver le portefeuille et la planète. Mais voilà, avec un brut à $60, le Diesel ne semble plus prioritaire outre atlantique. Dans sa chute brutale, le baril a entraîné le « regular » et beaucoup moins le Gazole. En Nouvelle Angleterre par exemple, le gallon dessence dépasse de peu les 2,6$, alors que celui de Gasoil frise les 3,6$. Les meilleurs diesel du moment perdent de leur attrait.

Pour les amateurs dépisodes administratifs alambiqués, la saga des plaques dimmatriculation touche malheureusement à sa fin. Qu’ils se rassurent, le feuilleton du bonus-malus prétend à une place de choix au sein du paysage automobile français.

Le royaume de lhybride, verdoyant, peuplé de petits oiseaux et de ruisseaux cristallins. Un monde pacifique. Pour plus très longtemps peut-être. Les moins de 2000 euros qui séparent les Civic et Prius2 navaient pas quoi créer des tensions. Mais lInsight, annoncée à moins de 20000 euros, inquiète Toyota. Lécart de prix  avec la Prius 3 sannonce conséquent-lactuelle est à 26400 euros hors primes-et a de quoi faire réfléchir les candidats à lhybride. Le géant Japonais envisagerait de faire de lactuelle Prius2, une sorte de « Génération-Campus » et dabaisser son prix au niveau de lInsight, assure Auto Express. Une nouvelle démentie par le constructeur. Si son contenu technologique, sa puissance et son gabarit placent la future Prius au dessus de la Honda, le PlugIn ne sera pas au rendez vous, pas plus que les batteries au Lithium. Dans ces conditions, Toyota ne peut pas rester sans réponse.

Après moultes photoshops et tenues de camouflage, la Prius 3 se livre enfin. Le constructeur vient de reconnaître que ces clichés, dénichés par Prius Chat, sont ceux de sa future hybride. Rappelons que la Prius 3 est attendue lan prochain au salon de Detroit, en même temps que sa rivale désignée Insight. Elle devrait se placer un cran au dessus, sa commercialisation interviendra dans le courant de lannée. La possible version Plug-In doit-être confirmée, avant de devenir livrable plus tard.

La firme dHiroshima nourrit de grandes ambitions commerciales en France. Elle compte sur un réseau dense, son image forgée par les podiums de fiabilité et sa gamme renouvelée pour se développer. Moteur rotatif à hydrogène, hybrides, injection directe, SISS et perte de poids sont les voies techniques suivies par le constructeur. Plus petite que la Mazda 2, Thierry Guillemot aimerait ajouter la Kiyora au catalogue de la marque…

Deux ans après son lancement, la Civic Type R se décline en édition spéciale. De quoi fêter les 10 ans du Type dans lhexagone et revenir aux fondamentaux : le coloris « Championship white » et le différentiel à glissement limité.
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Serait-ce le souvenir ému de nos 10 ans, ou les jolies hôtesses répondaient gracieusement à nos demandes? ou celui de cette chasse éperdue aux catalogues, remplissant les sacs jusqu’à la rupture?

Cest un des concepts les plus attendus du salon. La « B Zéro » est électrique, elle sadresse au plus grand nombre et porte les signatures de Pininfarina et Bolloré. Elle rend aussi hommage à Andrea Pininfarina, tragiquement disparu cet été et acteur majeur du projet. Sil na pas la plastique dune California, ce monospace compact, loin de certains ersatz électriques, est séduisant. Sa fiche technique confirme la bonne impression initiale. Conçue pour être électrique et non version « branchée » dun véhicule thermique, la B0 peut parcourir 250kms entre deux charges de ses batteries LMP, Lithium Polymère. Sans entretien, leur durée de vie est de 200000kms. La vitesse maximale est de 130 km/h et  les supercapacités promettent des accélérations vigoureuses -0 à 60 km/h en 6,3 secondes-. Des cellules photovoltaïques, couvrant le toit et une partie du capot, alimentent certains équipements. Mais au-delà de promesses chiffrées, trop souvent lues, cest sa commercialisation, à la fin de lannée prochaine qui retient lattention. Noël 2009 promet dêtre électrique !

Avant de s’attarder sur lopulente S600 Pullman Guard, ou liconoclaste Concept Fascination, cest à la Smart ED que le Dr Zetsche a fait honneur. Il faut dire que le constructeur à létoile, parfois seul à défendre sa « For Two » dans l’adversité, semble tenir là sa revanche. LED -pour Electric Drive- cest promis, sera la prochaine étape. En test dans plusieurs villes dEurope, à Londres et bientôt à Berlin, la production en -petite- série débutera fin 2009. Equipée de batteries Lithium Ion, son autonomie devrait être d’une centaine de kilomètres. La Smart électrique sera vendue à des clients sélectionnés. Comme s’il s’agissait d’un roadster SLR 722 S.

Trois ans après son lancement, la Civic européenne soffre un léger lifting. Comme sur la version « mondiale », une 4 portes dont nous ne connaissons que la version hybride, il sagit de retouches légères. La galerie entre les 2 phares est la première victime des nouveaux aménagements. Percée de deux ouïes sur la familiale 5 portes, genre Prelude du début des années 90, elle disparaît, au profit dune grille « Type R », sur la 3 portes. Cette dernière reçoit une peinture intégrale des bas de caisses et boucliers, comme sa sur Racing. Chromes noirs et métal brossé foncé remplacent les éléments clairs des premières versions. La 5 portes reçoit en outre de nouvelles jantes et un bouclier avant modifié dans sa partie inférieure.