Paradoxe très actuel, Honda annonce à quelques jours dintervalles la baisse des cadences à Saitama et la commercialisation au japon du produit phare de cette usine, lAccord. Six mois après l’édition européenne et la nord américaine Acura TSX, lAccord huitième du nom débute discrètement dans larchipel. Fini les versions dappel à moteur 2 litres ou les 4 roues motrices, la gamme sarticule autour du seul 2,4 litres de 206cv, accouplé à une boite automatique. Pour le reste, la Honda, au gabarit devenu respectable, compte sur sa finition en net progrès pour convaincre 1000 acheteurs par mois dans larchipel. Les plus aguerris noteront lapparition du terme européen Tourer, associé au break, jusque là dénommé Wagon, et regretteront la disparition de lEuro R, berline turbulente à la mécanique de type R, qui jusque là coiffait la gamme. Ils devront se contenter des attributs de la finition « Sports Style » aux généreuses jantes de 18 pouces ou faire appel au catalogue Mugen.
Auteur/autrice : Bernard Fournol
Journaliste spécialisé, j’ai une approche complète de l'automobile et replace les essais, l’actualité ou les chroniques dans des perspectives historiques, économiques, sociales et environnementales. Attaché à l’histoire des marques et à celle des hommes de l’automobile de la fin du XIXème siècle à nos jours, je traite de tous les sujets en relation avec l’automobile de collection depuis plus de 20 ans.
John Dingell, 82 ans, originaire de Detroit et membre du congrès depuis 1955 cède sa place à un Californien de 13 ans son cadet. Sils sont tous deux démocrates, tout, ou presque, les oppose. Plus encore que les incantations du révérend Ellis, larrivée de Henry Waxman à la tête du comité du congrès pour lénergie et du commerce est un signal fort. Connu pour son combat -réussi- contre les fabricants de tabac, il est à lorigine dun plan visant à réduire les émissions de CO² de 15% dici 2020 et 80% dici 2050 ! Ce type de plan avait peu de chance de passer avec son prédécesseur. Dingell avait fait échouer une initiative de létat de Californie visant a diminuer les émissions de CO² et obliger les constructeurs à réduire la consommation des véhicules. Proche des Big Three, mais aussi du lobby pétrolier, Dingell était connu pour son soutien à des constructeurs peu pressés de mettre en place de nouvelles normes d’émissions ou de sécurité. Larrivée de Waxman pourrait changer beaucoup de choses dans la façon de vivre et concevoir lautomobile outre atlantique.
La LS400 est le fruit d’un long processus sans compromis. Et même si lEurope la regarde avec dédain, Toyota va imposer sa marque au nouveau monde. Avant de conquérir le reste.
Face aux difficultés du moment, Honda tranche dans le vif. Aux Etats Unis, son premier marché, ou même la récente et économique Fit/Jazz recule, les ventes chutent d’un tiers. Dans ces conditions, le constructeur a décidé de vendre son écurie de formule 1. Et si, à la fin de l’année fiscale Honda, au démarrage de la saison 2009, elle na pas trouvé preneur, elle sera tout simplement dissoute ! On se souvient que la premier passage du constructeur en formule 1 sétait conclu tragiquement, avec la mort de Jo Schlesser aux Essarts, avant que le brillant épisode des années 80 ne lui donne une place de choix au panthéon de la F1. Après un passage en filigrane, via Mugen, le retour aux affaires, fut très controversé. Et naura jamais permis de retrouver la magie du trio Mac Laren Honda Sennamalgré un budget annuel conséquent, supérieur à $200 millions.
Laide gouvernementale à lachat dautomobile est née le 1er octobre 1992. Une prime de 2000 francs incitait alors à acheter un véhicule catalysé. En février 1994 naissait la « Balladurette ». 5000 francs étaient accordés lors de lacquisition dune voiture neuve, si celle-ci saccompagnait de la mise au rebut dune voiture de plus de 10 ans. Lopération dura jusquen juin 1995, et revint dactualité dès septembre de la même année. La « Jupette » prolongeait dun an laffaire, avec quelques nuances. La prime devenait variable, de 5000 à 7000 francs, et lâge minimal de la future victime était ramené à 8 ans.
Annonces quotidiennes de chômage technique ou de difficultés chez les constructeurs, on entend rarement parler dautomobile en termes engageants. Ajouter à cela linquiétante volatilité du pétrole ou la guerre des remises, ce nest pas -ou plus- le bonus qui peut faire la différence. Dautant que les rumeurs dun ajustement de la TVA ou lallégement possible du malus dans certaines conditions, incitent les consommateurs à retarder leurs achats. Avec une baisse de plus de 14% en données brutes, -5,4% en données corrigées, le marché français est -presque- aussi sinistré que les autres.
Etendu en 2007 à l’ouest londonien, et aux quartiers de Chelsea et Kensington notamment, le péage urbain de la capitale devrait revenir à sa taille initiale, au plus tard en 2010. Lannonce faite par Boris Johnson, nouveau maire conservateur de Londres, vient mettre un frein au programme lancé en 2003, par son prédécesseur travailliste, Ken Livingstone. La décision fait suite à une consultation des londoniens, qui a montré que 67% dentre eux et 86% des commerçants, souhaitaient limiter la zone taxée à son périmètre initial. En juillet dernier, Boris Johnson avait enterré la surtaxe des véhicules émettant plus de 225g de CO² par kilomètre à 25£ prévue par Ken Livingstone. La limitation de vitesse à 20 miles par heure, dans les zones résidentielles, voulue par ce dernier, continue elle de faire son chemin.
Traditionnellement réactif, Honda néchappe cependant pas à la crise. Au japon, lusine de Saitama sapprête à faire relâche, avant un redémarrage à cadence réduite. 40000 véhicules de moins sortiront des chaînes. La faute en incombe à lAccord / Acura TSX dont les ventes sont décevantes. Le modèle, bien que totalement renouvelé il y a quelques mois, stagne déjà en Europe et baisse de plus de 20% aux Etats Unis. Après la mise au placard de lAcura TSX Diesel, le modèle connaît -à limage dautres berlines du segment- un démarrage bien difficile.
Lancé voici un an, le bonus malus évolution 2009 sera annualisé pour les véhicules émettant plus de 250 g de CO² par kilomètre. Dun montant de 160 euros, cette vignette prendrait la forme dune taxe additionnelle à la taxe spéciale sur les conventions dassurance. Elle serait perçue en même temps que la prime dassurance et recouvrée par la compagnie. La taxe concerne les véhicules acquis et immatriculés pour la première fois en France à compter du 1er janvier 2009.
Les Civic Type R du vieux continent et du soleil levant ne partagent que le nom et la base mécanique. Physique, châssis, réglages, tout diffère et chacun devait se contenter de « sa » version. Dès le printemps prochain, la type R made in UK, commercialisée en Europe depuis 2 ans, fera son apparition dans larchipel nippon. Cest bien sur un sujet de sa majesté, Jenson Button, qui vient den faire la présentation à Motegi, ce week end. La précédente génération avait-elle aussi avait fait le chemin depuis Swindon, en arborant fièrement l’Union Jack. Et en gagnant quelques chevaux pour soutenir la comparaison avec les généreuses productions locales. On ignore si tel sera le cas de « l’Euro-R » 2009 devenue JDM, mais la nouvelle venue devrait faire le bonheur des préparateurs locaux, qui navaient que peu prêtés attention au modèle. Quand aux amateurs de « hard core », ils attendent de voir la 4 portes faire le chemin inverse.