Auteur/autrice : Bernard Fournol

Sous l’œil de Rapide en regardant passer les trams aux noms d’Arnage ou de Mulsanne.

Le rez-de-chaussée Rendez Vous Toyota, à la propreté sans faille et la blancheur immaculée, nous promet un avenir ou l’automobile et son conducteur, vivront en osmose dans un monde meilleur. Seule la FT-86 de rouge vêtue, stationnée près de l’entrée, semble prête à s’échapper de ce futur aux accents cliniques. On ne présente plus celle qui reprend le « 86 » à son illustre ancêtre AE et dont depuis Tokyo, les visiteurs apprécieront de visu sont gabarit et la possibilité d’en faire un essai virtuel au 1er étage au milieu d’une ambiance dédiée au sport automobile.

La ville éternelle est un musée à ciel ouvert ou les strates de l’histoire rivalisent de grandiloquence. Fond d’écran des productions de Cinecittà depuis 50 ans, la 500 n’a pas quitté la scène et reste très présente dans les rues de Rome. Son allure inimitable en fait un monument aussi romain que la fontaine de Trevi ou le Colisée.

Car Styling ne paraîtra pas le mois prochain. Après 37 ans et demi et 196 numéros, le bimestriel japonais disparaît. Confidentiel et élitiste, Car Styling a consacré ses plus belles pages au stylisme automobile et bercé des générations d’amateurs du genre. Pagination soignée, iconographie riche et rarement vue ailleurs, seules quelques points de ventes –comme la librairie Passion Automobile à Paris- osaient distribuer le coûteux magazine bilingue -anglais & japonais- hors de l’archipel. La ligne éditoriale laissait place à plusieurs exercices. De prospective tout d’abord, en imaginant la mobilité dans les décennies à venir ou en permettant à de jeunes designers d’exposer leurs travaux. D’analyse ensuite, en revenant sur le développement de chaque nouveau modèle ou concept avec force dessins, esquisses et maquettes, sans oublier d’interroger l’équipe du projet. Victime comme d’autres titres des bouleversements de la presse écrite, Car Styling laisse derrière lui quatre décennies d’archives indispensables au collectionneur ou à l’amateur d’histoire automobile.

Sous les feux de l’actualité depuis quelques mois, les rappels en provenance du Japon sont pourtant une histoire ancienne. En envoyant une équipe de technicien japonais en France pour effectuer des contrôles sur toutes les N360 vendues, Honda procède en 1968 au premier rappel de l’histoire dans l’hexagone. Une opération jugée bien curieuse -voire inquiétante- pour le consommateur français de l’époque, encore habitué aux garanties de 6 mois sur le neuf et au mutisme absolu des constructeurs en cas de problèmes récurrents.

Troisième marque du constructeur japonais en Chine, aux côtés d’Acura et de Honda, la Jazz/Fit. Comme sa cousine à 5 portes, la City devrait faire l’objet d’une révision importante cet automne et ce concept anticipe une version destinée au marché chinois dorénavant différenciée.

On sait que les relations Franco-allemandes ont été meilleures par le passé. En appelant Berlin à modifier sa politique économique, les constructeurs développent des stratégies similaires.

Si le compresseur à spirales fait ses débuts sur le coupé Corrado et la 4 roues motrices Rallye aient bénéficiés de l’invention de Louis Creux.

Disparu voici quelques jours, Jean Boillot était un Monsieur comme on l’imagine chez Peugeot. Grand, mince, élégant et discret, au service du lion sa carrière durant, c’est la cinquantaine passée que Jean Boillot va jouer un rôle décisif. Crise pétrolière en toile de fond, Pike’s Peak, merci Mr Boillot.

Si la chaîne franco-allemande ne soucie guère d’actualité sur 4 roues, cela ne lui empêche pas, bien au contraire, de concocter quelques beaux sujets sur l’automobile. Revisitée sous l’angle artistique, culturel, sociologique ou historique, elle prend alors une autre dimension. Après Bugatti, la DS ou promesses de Preston Tucker, tout reste possible.