Après l’Euro-NCAP, le C-NCAP (en Chine), l’US-NCAP, le J-NCAP (au Japon), le K-NCAP (en Corée du Sud) et l’A-NCAP (Australie), la FIA a lancé le Latin-NCAP. Il s’agit de tester les voitures vendues sur les marchés Sud-américain et Caribéens. Sans trop de surprises, les voitures de conception anciennes sont mal loties: 1 étoile pour les versions sans airbags des Peugeot 207 (206+) et Fiat Palio. Néanmoins, une voiture va plus loin: la Geely CK (Freedom Vessel), qui ne récolte aucune étoile!
On l’a déjà dit, les constructeurs Chinois ont eu deux approches de la sécurité. Certains, comme Chery ou MG-Roewe ont pris en compte cette préoccupation, alors qu’elle bourgeonnait à peine dans les esprits des Chinois. D’autres, comme Byd ou Geely, se sont dit: « On s’en fout de la sécurité, ce qui compte, c’est d’avoir un prix bas. »
La Freedom Vessel repose sur une plateforme de Xiali, c’est-à-dire celle d’une Daihatsu Charade des années 80… Laquelle avait déjà mauvaise réputation à l’époque.
On le voit sur ses photos, en cas de choc à 64km/h sur un obstacle faisant la moitié de la longueur du véhicule, l’habitacle est largement déformé (alors que normalement, l’avant est censé absorber l’essentiel de l’énergie.) D’après la FIA, mis à part le tibia gauche et le cou, tout le conducteur est transformé en steak haché! Le passager est quasiment indemne (logique: le choc n’a pas lieu de son côté.) Notez que la FIA lui a mis 2 étoiles pour la protection des enfants.
Pour terminer sur une note d’humour, sachez qu’à bord, il y a un bouton de désactivation des airbags… Alors que cette voiture n’en possède pas!
Evidemment, pour Geely, ça n’était pas le bon moment. Le constructeur comptait débarquer en Australie et y vendre la Panda (qui avait décroché 5 étoiles au C-NCAP) et évidemment, la presse Australienne confond les deux modèles. D’où des articles du type: « Geely veut vendre en Australie une voiture « 0 étoile ». »
Sachant que le constructeur a du faire ses valises au Chili et en Russie, ce n’est pas une bonne année pour le service export…
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