Panasonic freine sur les batteries VE

Panasonic ralentit l’expansion de ses usines de batteries VE, misant sur une stratégie réaliste face à une demande moins forte que prévue. Décidément, la non croissance comme prévu par les bureaucrates du marché du VE a de lourdes conséquences partout.

Une stratégie validée par la réalité du marché

Donc, le PDG de Panasonic Holdings, Yuki Kusumi, confirme que le ralentissement mondial de la demande de véhicules électriques (VE) justifie la décision de l’entreprise de ne pas précipiter l’expansion de sa capacité de production de batteries. Alors que de nombreux acteurs du secteur misent gros sur l’électrification, Panasonic adopte une posture plus prudente et réaliste, préférant ajuster ses investissements à la demande réelle du marché, plutôt que de s’embarquer dans une course effrénée à la production.

Deuxième usine aux États-Unis : oui, mais pas de troisième pour l’instant

Panasonic prévoit de lancer la production dans une deuxième usine au Kansas, tout en gelant les plans d’ouverture d’un troisième site. L’entreprise produit déjà des batteries lithium-ion dans le Nevada depuis 2017, principalement pour Tesla, contribuant à l’essor des modèles Model 3 et Model Y.

En décembre, Panasonic a même refusé 700 millions de dollars d’aides publiques proposées par l’État de l’Oklahoma pour l’implantation de cette éventuelle troisième usine, preuve de sa volonté de ne pas surinvestir dans un marché encore instable.

Un contexte mondial moins favorable que prévu

Le ralentissement de l’adoption des VE est particulièrement marqué en dehors de la Chine, où la demande reste soutenue. En revanche, aux États-Unis et dans d’autres régions, des obstacles majeurs freinent la transition électrique :

• Infrastructures de recharge insuffisantes,
• Coût encore élevé des batteries,
• Questions persistantes sur la fiabilité et l’autonomie des véhicules.

Selon Kusumi, ces facteurs rendent peu probable une adoption rapide et massive des VE.

« Je suis soulagé que nous n’ayons pas réussi à obtenir un emplacement pour une troisième usine. »

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Un repositionnement stratégique plus large chez Panasonic

Cette retenue sur l’expansion des batteries s’inscrit dans une réorganisation globale du conglomérat japonais, qui cherche à concentrer ses ressources sur des activités plus rentables et porteuses d’avenir. La société basée à Osaka a récemment annoncé :

• Une réduction de 10 000 emplois (soit plus de 4 % des effectifs),
• Une concentration sur des secteurs stratégiques comme le stockage d’énergie, l’alimentation de centres de données, et l’automatisation par IA,
• Un recentrage sur ses pôles batteries électriques et appareils électroménagers.

Une longueur d’avance sur la concurrence américaine

Malgré cette prudence, Panasonic reste bien positionnée face à ses concurrents. Grâce à son partenariat historique avec Tesla, l’entreprise est déjà implantée aux États-Unis, contrairement à des groupes comme Honda ou Hyundai, encore en phase de développement local de leurs capacités de production.

Les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine, combinées aux incitations prévues par la Loi sur la réduction de l’inflation, offrent à Panasonic un contexte favorable pour maintenir sa position de leader tout en évitant les pièges d’une expansion précipitée.

Une tendance générale au ralentissement dans le secteur

Toutefois, Panasonic n’est pas seule à revoir ses plans. Nissan, par exemple, a récemment abandonné un projet d’usine de batteries à Fukuoka, au Japon, préférant réallouer ses ressources à un plan de redressement plus urgent. Ce genre de décision reflète un changement d’état d’esprit général dans l’industrie, qui prend acte du décalage entre les ambitions et la réalité du marché.

Notre avis par leblogauto.com

En prenant le parti de ralentir l’expansion de ses capacités de production de batteries, Panasonic montre qu’une stratégie d’investissement mesurée peut s’avérer plus sage que l’expansion à tout prix.

Aussi, cette lucidité pourrait bien être un avantage concurrentiel dans un secteur encore en mutation, marqué par des incertitudes technologiques, économiques et politiques.

Crédit illustration : Panasonic.