A Bologne, aucun constructeur Chinois n’est officiellement présent. Néanmoins, il y a des voitures Chinoises sur trois stands. Après DR Motor et Katay, voici Martin Motors.
« Martin » évoque pour moi, les productions de Georges Martin. Jusqu’au milieu des années 90, il proposait des répliques de Lotus Seven et d’AC Cobra:
Hélas, Martin Motors n’a aucun lien avec l’artisan Français. En 2007, cet importateur Italien a débarqué en fanfare. Il annonçait alors qu’il allait distribuer les Shuanghuan Noble (rebaptisée Bubble) et CEO.
Depuis, la controversée Bubble a disparue du catalogue. En revanche, le CEO est toujours là:
A Bologne, Martin présentait la 520. Il s’agit d’une Lifan 520 rebadgée. Elle est motorisée par son 1600 115ch d’origine (« inspiré » du bloc BMW/Chrysler de la Mini.)
Une version 5 portes (la 520i) est également au programme.
Par ailleurs, il présentait plusieurs véhicules construit par ChangHe-Suzuki, dont le Landi (devenu « Coolcar ») et le pick-up « Freedom ».
Le soucis, c’est que ni Lifan, ni ChangHe n’ont annoncé avoir passé un accord avec Martin Motors. Or, Lifan n’est pas du genre « discret » sur ses exportations. Quant à ChangHe, au bord du naufrage, il évoquerait volontiers n’importe quelle bonne nouvelle. De plus, on peut imaginer que Suzuki Italie n’apprécierait guère de voir circuler des Suzuki importées par un autre…
Tout cela transpire l’effet d’annonce. Martin a probablement acheté les véhicules auprès de concessionnaires, sans passer d’accord avec les constructeurs. La 520 est d’ailleurs une ancienne version (le vendeur devait donc être trop heureux de s’en débarrasser.) Certains modèles exposés possèdent leurs badges d’origine et d’autres ont des badges « Martin ». Mais la plupart ont encore leurs désignations en Chinois. Autant dire qu’elles ne sont pas prêt d’être vendues en Italie…
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