Detroit se dépeuple petit à petit. Des quartiers entiers sont rendus à la végétation. La ville et sa banlieue sont pleins d’anciennes usines d’automobiles. Certaines sont rasés et d’autres, comme la Durant-Dort Factory One, préservés.
William Crapo Durant fait parti du gratin du Michigan (il est d’ailleurs petit-fils d’un ancien gouverneur de l’état, Henry H. Crapo.) Après avoir monté plusieurs entreprises plus ou moins bancales, il convainc Joshua Dallas Dort de monter avec lui une entreprise de chariot hippomobile, en 1890. Avec la conquête de l’ouest, la demande explose et la Durant-Dort Factory One de Flint tourne à plein régime.
Durant sent que les jours de la voiture à cheval sont comptés. En 1904, il rachète un petit constructeur de Flint, Buick. En 1908, dans un bureau en face de l’usine Durant-Dort, il fonde la General Motors.
Durant ne reste que quelques années à la tête de GM. Rappelé plus tard, il est renvoyé de nouveau. Il tente de monter un « GM bis ». Il perd tout au lendemain du « jeudi noir », lorsque John D. Rockfeller lui conseille d’acheter massivement des actions pour relancer la bourse. Oublié, il meurt misérablement en 1947. Dort, lui, quitte GM en 1915 et transforme la Durant-Dort Carriage en Dort Motor Car Company. La « Factory One » produit ainsi des voitures. Néanmoins, en 1924, Dort sent que l’entreprise est condamnée et que sa santé décline. Il ferme l’usine et disparait en 1925. Le bâtiment connait ensuite diverses utilisations, avant de rejoindre la longue liste des friches industrielles de la région de Detroit.
En 2013, GM rachète le lieu. Il vient d’annoncer ce qu’il compte en faire : un centre de recherches et d’archivage. Il y aura une salle de conférence, une salle de formation et un mini-musée décoré d’objets aux couleurs de Durant-Dort.
Source :
GM
