En voyant la nouvelle Lotus Exige S, vous avez sans doute pensé qu’elle ferait une bonne voiture de course. Effectivement, la firme d’Hethel veut l’engager en compétition. Non pas sur les circuits, mais en WRC.
La FIA va créer un groupe « GT » pour les rallyes asphaltes (Monte-Carlo, San Remo et Tour de Corse.)
L’Exige R-GT sera proposée à des privés, bénéficiant néanmoins du soutien de l’usine.
Lotus n’est guère bavard sur les caractéristiques de la voiture. On saura juste qu’elle dispose d’une boite de vitesse spécifique et que son V6 3,5l est bridé.
Par le passé, il y a eu des Lotus en rallye. Puisqu’on évoquait le San Remo, Vic Elford en a remporté l’édition 1966 au volant d’une Ford Cortina Lotus (il fut ensuite disqualifié.)
Bien plus tard, il y eu les Sunbeam-Talbot-Lotus. Cette voiture fut l’une des ultimes WRC pré-groupe B à propulsion. Talbot remporta le titre constructeur 1981. Le plus intéressant est que cette équipe fut une pouponnière de futurs patrons: Guy Fréquelin (alors pilote), Jean Todt (co-pilote), David Richards (également co-pilote), David Lapworth (simple stagiaire)… L’actuel responsable de la compétition chez Lotus, Claudio Berro, était d’ailleurs co-pilote chez Talbot Italia!
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