En 2012, Danica Patrick va abandonner la monoplace pour se consacrer au Nascar. En Sprint Cup (division 1), elle va disputer 11 courses avec Stewart Haas. Première étape: les fameuses Daytona 500, où elle vise ni plus ni moins que la victoire! Mais en tant que débutante, elle aurait du passer le barrage des qualifications. Heureusement, Stewart Haas a trouvé la parade pour éviter l’affront d’une Danica non-qualifiée…
En 2010-2011, elle a roulé en Nationwide (division 2), en Nascar division est et en ARCA. Elle a ainsi déjà disputé deux courses sur l’ovale de Daytona. En Nationwide, elle a décroché deux 10e place et le 26e rang final en 2011, ce qui n’est pas si mal pour un « mi-temps ».
A Daytona, les qualifications prennent la forme d’une course de 150 miles (environ 250km), sponsorisée par Gatorade, qui a lieu la semaine précédent les « 500 ». Les 35 meilleures voitures de l’année précédente sont qualifiées quoi qu’il arrive. En prime, elles sont également qualifiées d’office pour les quatre courses suivantes.
Pour les autres, le moindre accroc est synonyme de course prématurément terminée.
Stewart Haas a passé un accord avec Tommy Baldwin. Son pilote 2011, Dave Blaney, a terminé dans les 35 premiers. Baldwin manque de fonds. Du coup, exceptionnellement, Danica Patrick portera les couleurs de Baldwin (vu que c’est la voiture de Blaney qui est qualifiée et non le pilote lui-même.)
Ainsi, Patrick se pointera au Gatorade Duel sans pression.
Source:
Nascar
Crédit photos: Danica Patrick
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