Le Speedway de Daytona a dévoilé le véhicule qui servira de pace-car (aux USA, on ne parle pas de "safety car") pour les fameuses Daytona 500. L'heureuse élue est... Une Toyota Camry.

Vous vous dites sûrement: "quoi, une Camry?"

La NASCAR, c'est une discipline très Américaine. Les Daytona 500 sont un show extravagant, comme on aime en produire outre-Atlantique.

Pour le pace-car, on songerait davantage à une voiture spectaculaire, transpirant la testostérone et ayant du sang yankee dans les veines. Comme par exemple, cette Mustang qui a mené la danse lors de l'épreuve de Bristol (NDLA: le pace-car des Daytona 500 2011 était aussi une Mustang.)

Les Daytona 500 existent sous leur forme actuelle depuis 1959. Or, il n'y a eu jusqu'ici qu'un seul pace-car non-Américain: une VW-Porsche 914-6, en 1971.

Au moins, elle avait l'excuse d'être rapide et prestigieuse. A contrario, la Camry est une voiture pour "soccer mom". Pourquoi pas une Prius, tant qu'on y est?

Le malaise transpire jusque chez Toyota. Le communiqué de presse est une longue justification (au lieu de l'habituelle digression pour nous dire qu'il est content d'être heureux.)

Pourquoi une Camry? Parce que c'est une nouveauté très attendue aux USA.

Qui plus est, en 2012, cela fera 25 ans qu'elle est produite à Georgetown, dans le Kentucky. C'était alors le premier site du constructeur sur le sol US (hors NUMMI, dont GM était co-actionnaire.)

Depuis Toyota a construits d'autres usines aux Etats-Unis, dont celle de Lafayette, dans l'Indiana (qui produit également des Camry.)

De plus, Toyota est présent depuis 2004 en NASCAR, via le Camping World. Il a débarqué en Sprint Cup et en Nationwide en 2007.

Enfin, Toyota rappelle qu'il y a déjà des Camry pace-car par le passé, durant d'autres épreuves de NASCAR:

Alors, est-ce que la Camry est un pace-car légitime? Ou bien est-ce un crime de lèse-majesté?

En tout cas, pour capitaliser sur sa présence à Daytona, le constructeur a créé une série de pubs:

http://www.youtube.com/watch?v=y5lR52bQvec

http://www.youtube.com/watch?v=SggOH3geAHw

http://www.youtube.com/watch?v=HzJh7PPd-1A

http://www.youtube.com/watch?v=vngPjKrr6Wo

Source:

Toyota

Crédits photos:

DR, Ford, DR, Toyota, Infineon Raceway, DR

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