Cette année, la présence Française sera forte à la « race to the clouds » (qui s’en plaindra?) Après Sébastien Loeb et la 208 T16, Jean-Philippe Dayraut et sa MINI, Romain Dumas et sa Norma, voici Simon Pagenaud avec un Honda Odyssey !Honda a décidé d’être présent dans 11 catégories (dont 5 motos et 1 quad.) Auxquels il faut ajouter la NSX privée de LoveFab. Simon Pagenaud est très lié à Honda USA, il a notamment été pilote d’essai de la Formule Ford à moteur Honda. Pour la course de côte, le tricolore disposera d’un Odyssey très spécial. Il n’a bien sûr plus grand chose à voir avec un véhicule de série. Son V6 J35 3,5l est gavé par un turbo Garrett et développe 532ch. La boîte est une séquentielle à 6 rapports et il dispose d’un différentiel à glissement limité issu d’une Acura TL. Pour faire passer cela, l’Odyssey possède des Michelin Super Sports 295 avec jantes 19 pouces BBS, des étriers Brembo à 4 pistons et des suspensions H&R.
Le monospace est engagé en catégorie « Exhibition ». Le côté marketing est évident : l’Odyssey est le 2ème monospace le plus vendu aux USA, mais il a une image de déplaçoire pour mères au foyer. Courir à Pikes Peak est un moyen de le rendre plus « fun » (et de booster sa notoriété.) Bien que le véhicule soit préparé par HPD, Pagenaud portera les couleurs de Schmidt Hamilton. C’est avec cette écurie d’Indycar qu’il s’est imposé la semaine dernière à Detroit. Rappelons que Pikes Peak entretient une forte relation avec l’Indycar. Dans les années 50, la course de côte comptait pour le championnat. Le circuit au sommet de la piste fut un temps utilisé par l’Indycar. Enfin, la famille Unser a brillé aussi bien à Pikes Peak qu’en Indycar. Par contre, ce sera une première pour Pagenaud.
Source:
Honda
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